Доведено зв'язок між мікроцефалією дітей і вірусом Зіка
5 березня 2016 р.
Наукове видання Cell Stem Cell у п'ятницю, 4 березня, опублікувало статтю, яка вперше доводить біологічний зв'язок між вірусом Зіка та мікроцефалією у новонароджених. Лабораторні дослідження показали, що вірус атакує ключові клітини, які відповідають за розвиток мозку, та знищують чи пошкоджують їх, через що діти народжуються з неприродно малою головою та, відповідно, мозком. Втім, зазначається, що поки остаточно не доведено причинно-наслідковий зв'язок між вірусом Зіка та мікроцефалією.
Для своєї роботи неврологи піддали три типи клітин впливу вірусу Зіка. Виявилося, що мікроорганізм атакує нервові прогеніторні клітини - стовбурові клітини, з яких потім утворюються нейрони, що формують кору головного мозку у плоду. У пробірці, де відбувався експеримент, за три дні Зіка уразив 90 відсотків клітин, третина з них загинула. Науковці заявили, що відкриття може посприяти пошуку ліків, що захистили б ембріони чи мінімізували шкідливий вплив вірусу.
Через поширення вірусу Зіка у Латинській Америці та на Карибських островах Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) у лютому проголосила надзвичайний стан. Комітет ВООЗ тоді порадив вагітним жінкам уникати подорожей до територій, де активний вірус Зіка. Сам вірус, що переноситься комарами виду Aedes, викликає у дорослих лихоманку, яка не становить смертельної небезпеки. Симптомами є помірний жар, висипи на шкірі та кон’юктивіт. Зазвичай вони зберігаються від двох до семи днів. Лікування або вакцини від цієї хвороби немає. Найкращий спосіб попередити її - захистити себе від укусів комарів.