"Nismo verovali da će Rusi to da nam urade"

Sala muzeja u centru grada u Kijevu, bela i preplavljena jakom sunčevom svetlošću, deluje sterilno. Tim jači je kontrast u odnosu na tridesetak fotografija: vojnici obliveni krvlju, uništeni tenkovi. "Teško je shvatiti da se ovaj rat događa paralelno sa našim normalnim životima", kaže Ljudmila Davidovska, saradnica muzeja. "Ako pogledate njihova lica, shvatite da mnogi više nisu živi."

Prekretnica rata

Izložba je posvećena bitki za istočnoukrajinski Ilovajsk, pre godinu dana. Ova bitka se smatra najvećim porazom Ukrajine u ratu protiv proruskih separatista. Vlasti u Kijevu su potvrdile 370 smrtnih slučajeva i oko 160 nestalih. Drugi izvori govore o 1.000 mrtvih. Najviše ljudi je palo u pokušaju probijanja obruča 29. avgusta 2014. U subotu, na prvu godišnjicu, preživeli i porodica žrtava u Kijevu održavaju pomen poginulima.

Oleksander Hljadelov je jedan od četiri fotografa čije slike se ovde izložene. U avgustu 2014. godine on je pratio Ukrajinski bataljon dobrovoljaca "Donbas", bio ranjen u Ilovajsku. "Imali smo osećaj da je to zamka", kaže Hljadelov, "neprijatelj je bio mnogo jači nego što smo mislili."

Ne čine samo veliki gubici Ilovajsk posebnnim - to je bila prekretnica. Zaustavljena je ofanziva ukrajinske vojske. Vlada je bila primorana da pregovara sa separatistima i početkom septembra je u Minsku potpisan prvi sporazum o prekidu vatre. Danas je Kijevu jasno: glavni razlog za poraz bila je "invazija ruskih borbenih snaga". To smatra ukrajinski Generalštab koji je sredinom avgusta predstavio preliminarne rezultate svoje istrage. Rusija negira angažovanje svoje vojske u istočnoj Ukrajini. A koliko je krivo vođstvo ukrajinske vojske, i danas je kontroverzno. Državnom tužilaštvu se ne žuri.

Strateški železnički čvor

U potrazi za odgovorima, moramo se podsetiti događaja koji su prethodili ovoj bitki. U leto 2014. godine, ukrajinska vojska je počela veliku ofanzivu i izgurala separatiste iz velikih delova istočne Ukrajine. Grad Ilovajsk, važan železnički čvor, imao je strateški značaj. U bitku za taj grad poslati su dobrovoljački bataljoni, a ne regularna vojska.

Oleksij Antipov iz Harkova je bio samo nekoliko nedelja na frontu, kada je 18. avgusta 2014. kao snajperista u bataljonu "Donbas" krenuo prema Ilovajsku. "Morali smo da zauzmemo grad i tako prekinemo snabdevanje separatističkog uporišta u Donjecku", kaže ovaj 37-godišnjak. Uspeli su da zauzmu pola Ilovajska, ali za ceo grad nisu imali snage. "Čak i tada, neki su upozoravali na Rusiju", rekao je Antipov. "Međutim, mnogi nisu mogli zamisliti takav jedan podli udarac, pa ni ja."

Napad u senci nacionalnog praznika

Ali, očigledno se upravo tako nešto desilo. Andrij Senčenko je bio na čelu istražne komsije u ukrajinskom parlamentu: konstatovano je da su od 23. avgusta 2014 ruske snage sa više od 3.000 boraca prodrle u Ukrajinu. To se desilo na dan kada su vlasti u Kijevu imali uvaženu gošću: Angelu Merkel. Pored toga, Kijev se pripremao za proslavu 24. avgusta, Dana nezavisnosti. Tog dana je u Kijevu održana vojna parada.Vitalij Hrankin je bio jedan od prvih ukrajinskih vojnika koji su osetili ruski napad. Nešto posle ponoći 24. avgusta, iz Rusije su ispaljene rakete na njegov položaj, kaže 45 - godišnjak iz Harkova. Ilovajsk se nalazi samo oko 50 kilometara od granice. Ubrzo nakon što se završila vojna parada u Kijevu, Hrankin je video kako mu se približava velika kolona od oko 100 oklopnih transportera i vojnih kamiona-ruske desantne jedinice. "Njih oko 600 protiv nas 27. Nismo imali šanse, borba bi bila besmislena", kaže Hrankin. "Bilo je jasno da su to Rusi." Prepoznao ih je po izgovoru i opremi. Hrankin je bio dva meseca u zarobljeništvu proruskih separatista, sve dok nije nije oslobođen, prilikom jedne razmene zarobljenika.

Prekasno donesene odluke?

29. avgusta, ukrajinske jedinice su odlučile da napuste opkoljeni grad. Rusi su im obećali slobodan prolaz, "zeleni koridor", kaže Antipov. Danas on govori o "koridoru smrti": "Nismo očekivali da će nas tuć́i kao na strelištu." Tenkovi i topovi su pucali na dve kolone koje su išle sredinom polja. Antipov je siguran da su to bili Rusi. Jer, Ukrajinci su uspeli da zarobe njih 10, prebace ih u Kijev i potom brzo razmene za ukrajinske borce. Ruski predsednik Vladimir Putin je izjavio da su se njegovi vojnici izgubili: "Tamo granica nije obeležena."Poslednjih dana avgusta 2014. Antipov se i sam našao u zarobljeništvu, a pušten je tek prošle zime. On i Hrankin optužuju rukovodstvo ukrajinske vojske. Ono su potcenilo opasnost obruča i napravilo greške prilikom povlačenja iz Ilovajska. Parlamentarna istražna komisija kritikuje pasivnost Kijeva. "Naša glavna primedba je da u ključnim momentima nije bilo nikakvih odluka", kaže političar Senčenko. Trebalo je odmah odgovoriti na invaziju ruskih trupa. Senčenko smatra da se istraga namerno odlaže. Kancelarija ukrajinskog tužilaštva nije odgovorila na molbu Dojče velea za intervju. "Mi želimo da krivci budu izvedeni pred lice pravde", kaže fotograf Oleksander Hljadelov. Do sada je samo je bivši ukrajinski ministar odbrane u oktobru 2014. podneo ostavku.