Maldivi traže balans između Indije i Kine

Predsednik Maldiva Mohamed Muiz, koji je na funkciju došao prošle godine kampanjom „Indija napolje", priprema se za diplomatsku posetu Nju Delhiju, kažu njegovi saradnici.

„Predsednikova poseta Indiji biće uskoro. Kao što znate, takva putovanja se zakazuju onda kada je to najpogodnije za lidere obe zemlje. Razgovori o tome su u toku“, rekla je Hina Valid, portparolka Predsedničke kancelarije u glavnom gradu Male.

Indija i Maldivi su tradicionalno održavali bliske odnose. Poslednjih godina, međutim, Kina se trudila da proširi svoje prisustvo na Maldivima, dok je Muiz naglašavao partnerstvo sa Pekingom.

Pretnje bojkotom zbog ruganja Modiju

U aprilu ove godine, Muizova vlada je naložila Indiji da povuče mali kontingent trupa koji je bio raspoređen za pomoć u upravljanju izviđačkim avionima koje je obezbedila Indija. U maju su Maldivi potpisali vojni sporazum sa Kinom.

Takođe, Maldivi su odlučili da ne obnove sporazum sa Indijom iz 2019. o hidrografskom istraživanju, a početkom godine dvojica maldivskih pomoćnika ministara uhvaćeni su kako iznose uvredljive komentare o indijskom premijeru Narendri Modiju u vezi s njegovim planom da promoviše turizam na obližnjem indijskom arhipelagu Lakadivi.

Indijski turisti reagovali su pozivima na bojkot Maldiva. To je ozbiljna pretnju za jednu ekonomiju koja zavisi od turizma. Ali Muiz je ostao odlučan. Osudio je pokušaje da se njegova zemlja zastraši.

Muizova „pro-kineska pristrasnost"

Nakon zahlađenja odnosa, planirana poseta predsednika Muiza mogla bi da označi dramatičan preokret i signalizira da postoji želju za izglađivanjem odnosa.

Šante Mariet de Souza, šefica nezavisnog istraživačkog foruma Mantraja, rekla je za DW da je Muizova vlada očigledno procenila kakvu bi im korist doneli dobrosusedski odnosi sa Indijom.

„Još je rano govoriti o preokretu u politici, ali svakako je u pitanju pozitivan razvoj u bilateralnim odnosima Indije i Maldiva", ocenjuje De Souza.

Ističe i da Maldivi teže ravnoteži moći u svojoj spoljnoj politici i nastoje da profitiraju od odnosa sa Indijom i Kinom.

„Ostavke dvojice pomoćnika ministara koji su se rugali Modiju zbog promocije Lakadiva kao atraktivne turističke destinacije, signal su da Muiz želi da održi zdrave odnose sa Nju Delhijem“, kaže De Souza, napominjući da je „malo verovatno da će to biti po cenu njegove pro-kineske pristrasnosti“.

Finansijski problemi na ostrvskom raju

Maldivima su potrebni prijatelji u inostranstvu, jer se suočavaju s rastućim dugom, niskim prihodima i opadajućim deviznim rezervama. Zemlja je u budžetskom deficitu i traži pomoć i grantove.

Agencija za kreditni rejting Moody's snizila je rejting Maldiva na osnovu procene da su „rizici od neispunjavanja obaveza značajno porasli“. U nedavnom saopštenju agencija je istakla da su devizne rezerve ostale niske, te da su izgledi za oporavak neizvesni.

I pored tekućih sukoba, Nju Delhi je takođe zainteresovan da spreči Muizovu vladu da se još više približi Pekingu. Indiji nije nepoznanica da pruža finansijsku pomoć Maldivima, kao što je to bio slučaj s isplatom 100 miliona dolara u novembru 2022. godine.

Indija kaže da su Maldivi „prioritet"

Čak i pre najave o predstojećoj poseti, i Male i Nju Delhi su signalizirali da žele da rade na poboljšanju odnosa.

Prošlog meseca ministar spoljnih poslova Indije Džaišankar posetio je Male, što je bila prva visoka poseta od kada je Muiz izabran.

„Kao što kaže premijer Narendre Modij, za Indiju je komšiluk prioritet. A u komšiluku su Maldivi prioritet. Nas povezuju i čvrste istorijske i rodbinske veze“, rekao je tada Džaišankar.

Njegova poseta pratila je i ovomesečne konsultacije dve zemlje o zajedničkom odbrambenom i bezbednosnom projektu u Indijskom okeanu.

„Muizova vlada ublažila je stav prema Indiji, iako nije promenila svoju pro-kinesku poziciju", kaže za DW R. Sahadevan, profesor studija južne Azije na Univerzitetu Džavaharlal Nehru.

„Mislim da je predstojeća ekonomska kriza prepoznatljiv razlog za ovu promenu. To je dobro za Indiju jer ne mora da se suočava sa potpuno anti-indijskom vladom“, istakao je.

Kriza približava Male Nju Delhiju

Sahadevan smatra da će Indija postati važnija za Muiza ako se ekonomska kriza pogorša.

„To zavisi od toga koliko će se odupirati kineskom pritisku, pro-kineskom lobiju i radikalnim islamistima", dodao je on.

Maldivi su jedan od ključnih elemenata u bezbednosnoj kalkulaciji Indije, jer se arhipelag nalazi u sredini glavnih pomorskih pravaca koji povezuju istok i zapad Aziju.

Ali od centralnog je značaja i za američku strategiju protiv Kine u Indo-Pacifiku. U isto vreme, Peking je preuzimao infrastrukturne projekte i ekonomske investicije u regionu Indijskog okeana kao deo svoje inicijative Pojas i put (BRI).

Predsednik Kine Si Đinping takođe je ponudio podršku Maldivima „u očuvanju svoje nacionalne suverenosti, nezavisnosti, teritorijalne celovitosti i nacionalnog dostojanstva," prenosi kineska državna novinska agencija Sinhua.

Iskusni diplomata Anil Vadhva saglasan je da Muizova predstojeća poseta ukazuje na omekšavanje njegovog stava „Indija napolje“.

„Maldivi su shvatili da je Indija jedina zemlja koja može brzo da odgovori na krizu na Maldivima i da ih spasi u kriznim vremenima", kaže Vadhva.

On ističe da su nadolazeće finansijske obaveze jedna od takvih kriza, te da će se Maldivi pod Muizom pripremati da se podrobno bave tim pitanjem.

„Dalje izazivanje Indije u tim okolnostima mogu biti kontraproduktivne za Maldive“, zaključuje Vadhva.

*ovaj članak je najpre objavljen na engleskom jeziku