Пожар рейхстага 27 февраля 1933 года

Вечером 27 февраля около 21 ч. в здании рейхстага в Берлине разразился пожар, который, несмотря на все старания пожарных, полностью разрушил зал заседаний. Полиция задерживает на месте молодого нидерландца Маринуса ван дер Люббе (Marinus van der Lubbe). Он выдаёт себя за коммуниста и сразу же сознаётся – он, якобы, хотел отомстить капитализму. О соучастниках он не упоминает. Но уже в тот же вечер глава правительства Пруссии Герман Геринг (Hermann Goering) возлагает ответственность за поджог на коммунистическую партию – дескать, она хотела таким образом дать знак к восстанию.

Позднее Геринг говорил на процессе о поджоге рейхстага: "Когда о пожаре услышал шеф полиции граф Хельдорф, ему, как и каждому из нас, было ясно, что за этим должна стоять коммунистическая партия. Я увёл его сюда, в мою комнату, и сказал ему, что должен попросить его предоставить его полицейских – надо было арестовать всех".

Так и случилось. Многочисленные политики-коммунисты и левые писатели были задержаны. Противники национал-социалистов утверждали в ответ, что за пожаром стоит сама национал-социалистическая рабочая партия НСДАП, которая стремилась получить основания для более активных действий против инакомыслящих. Историк Ханс Моммзен (Hans Mommsen) не верит ни той, ни другой версии:

"Пожар в рейхстаге взял на себя голландец ван дер Люббе, и действовал он в одиночку. Так что ни коммунисты, ни национал-социалисты тут абсолютно не при чём. Нет никакого повода или более глубоких причин сомневаться в том, что он действовал один".

Национал-социалисты тут же использовали удобный случай. Уже на следующий день рейхспрезидент Пауль фон Гинденбург (Paul von Hindenburg) подписывает так называемый экстренный декрет "О защите народа и государства", сразу же вступивший в силу. Он радикально ущемлял основные гражданские права. Например, ограничивались право на свободное выражение мнений и свобода печати, государство получило право контролировать почтовые отправления и телефонные разговоры, запрещать собрания и проводить обыски.

По мнению историка Ханса Моммзена, эти меры были бы предприняты и без пожара, только позднее: "Распоряжения, вызанные пожаром рейхстага, опередили то, что было предусмотрено запланированным законом о полномочиях, предоставлявшим Гитлеру диктаторские права. Таким образом, пожар рейхстага имел значение ускорителя для установлении диктатуры. Гитлер получил абсолютную власть быстрее, чем ожидал, так что закон о полномочиях имел, скорее, функцию "легализации".

Димитров против Геринга

Через полгода в Лейпциге начинается процесс над ван дер Люббе и ещё четырьмя обвиняемыми, среди них Эрнст Торглер (Ernst Torgler), председатель фракции коммунистов в рейхстаге, и болгарский коммунист Георгий Димитров. Димитров и Геринг в ходе процесса начинают ожесточённую перепалку. Так, например, Димитров спрашивает, известно ли, что Германия поддерживает дипломатические, политические и экономические отношения с Советским Союзом.

Геринг на это отвечает: "Я сейчас вам скажу, что известно немецкому народу. Немецкому народу известно то, что вы тут нагло себя ведёте, явились невесть откуда, чтобы поджечь рейхстаг, и позволяете себе такую дерзость по отношению к немецкому народу. Я пришёл сюда не для того, чтобы вы меня тут обвиняли".

Но процесс заканчивается для национал-социалистов разочарованием: кроме ван дер Люббе, который был приговорён к смерти и в 1934 году казнён, остальные четверо обвинённых были оправданы за недоказанностью вины. Процесс послужил для национал-социалистов поводом создать в 1934 году специальный, "народный" суд: с его появлением в Германии исчезли последние остатки судебной независимости.