Джордж Буш в последний раз выступил перед Конгрессом

Оценив общее состояние страны как «прочное», президент Буш в то же время признал угрозу рецессии, отметив, что «мы все видим замедление развития». Однако призыву президента срочно принять план облегчения налогового бремени объёмом в 150 миллиардов долларов и не нагружать пакет стимулов дополнительными пунктами расходов. Демократы в Сенате этому призыву «не поддаваться искушению» не внимают. Они считают недостаточной выплату налогоплательщикам по 300-600 долларов на душу и требуют расширить список получателей налоговых льгот, включив в него также и пенсионеров. Со своей стороны, Буш предложил выделить 300 миллионов долларов на стипендии школьникам из семей с низким уровнем доходов.

Значительную часть своего доклада президент посвятил Ираку. Он утверждал, что резкое увеличение количества войск в Ираке приносит свои плоды, положение стабилизируется, террористы Аль-Каиды обращены в бегство и новая иракская армия вскоре сможет самостоятельно защищать страну. Буш пообещал в ближайшие месяцы возвратить домой 20 тысяч американских военнослужащих под скандирование законодателей-демократов: «Верните их, верните!». Тем не менее, слова президента восприняли как непрямое признание того факта, что решение проблемы Ирака Буш оставляет своему преемнику в Белом доме. «Я с нетерпением ожидаю начала работы другого президента в будущем году», - заявил Гарри Рид, лидер демократического большинства в Сенате.

Вторую часть своей программной речи Буш посвятил внешней политике США. По его словам, «наша внешняя политика базируется на чётком принципе. Мы считаем, что когда народы имеют возможность выбора, то они выбирают свободу и мир. За последние 7 лет мы были свидетелями вдохновляющих моментов в истории свободы. Мы видели, как граждане Грузии и Украины отстаивали своё право на справедливые и честные выборы. Мы видели, как граждане Ливана выходили на улицу, требуя самостоятельности. Мы видели, как афганцы, освободившись от тирании талибов, избирали нового президента и новый парламент. Мы видели, как иракцы праздновали свою свободу. Эти образы свободы вдохновляли нас».

Критики тут же отметили, что хотя Белый дом считает своей главной задачей поощрение демократии за рубежом, президент Буш всего четыре раза произнёс слово «демократия», когда говорил о внешней политике. Буш также предложил Конгрессу выделить 30 миллиародов долларов на борьбу с глобальной эпидемией СПИДа. Между тем два основных кандидата на пост президента США от демократической партии Хиллари Клинтон и Барак Обама, присутствовавшие в зале, аплодировали Бушу крайне вяло. По словам Клинтон, после этой речи все внимание должно быть приковано к будущему, а не к нынешнему президенту. В свою очередь Барак Обама сказал, что не увидел в речи Буша ничего, кроме пустой риторики.

Полную версию сообщения нашего корреспондента в США Юрия Дулерайна слушайте в информационно-аналитической программе «Хроника дня».