Loudness War: мирный договор вступил в силу

Думаю, каждому из нас не раз доводилось вздрагивать и чертыхаться, когда телепередача вдруг прерывалась оглушительно громкой рекламой. Конечно, это раздражает, но удивляться тут нечему: ведь понятно, что рекламодатели стремятся во что бы то ни стало привлечь внимание телезрителей к своим товарам и услугам, а простейший способ достичь этой цели - запустить свой рекламный ролик громче, чем ролик конкурента.

И добро бы эта практика ограничивалась рекламой! Аудиофилов - любителей высококачественного звуковоспроизведения - давно уже возмущает тенденция, с каждым годом все заметнее проявляющаяся в производстве музыкальных компакт-дисков: они звучат все громче и… все хуже. Этот феномен получил название loudness war, то есть "война громкости" или, вернее, "гонка громкостей" - по аналогии с гонкой вооружений. Явление подробно описано в Википедии и наглядно представлено на портале YouTube.

Чем громче музыка, тем хуже звук

Суть его проста: обнаружив, что радиослушатели всегда предпочитают более громко звучащие станции, звукозаписывающие фирмы - в надежде привлечь максимально широкую аудиторию к радиотрансляции своей музыки - неустанно наращивают уровень громкости выпускаемых ими компакт-дисков. Поскольку же повышать уровень громкости и без того громких пассажей музыкального произведения можно лишь до определенного предела, за которым неминуемо возникают искажения, звукоинженеры, чтобы добиться нужного эффекта, увеличивают громкость тихих пассажей. В результате музыка в целом действительно начинает восприниматься как более громкая.

Более того, при этом в силу физиологических особенностей человеческого уха субъективно расширяется ее частотный диапазон. Однако достигается это ценой сужения диапазона динамического. Иными словами, высоких и низких частот человек слышит больше, зато некогда тихие места уже почти не отличаются по уровню громкости от пиков. Такое сжатие динамического диапазона превращает музыку в звуковую кашу, что особенно заметно при воспроизведении на высококачественной аппаратуре.

Новая методика нормализации аудиосигнала

Теперь, похоже, этому кошмару, этой тридцатилетней войне за внимание телезрителя, приходит конец. Реклама на телевидении, конечно, сохранится, но от перепадов громкости мы избавимся. Да и задирать уровень записи аудиосигнала на компакт-дисках за счет сужения его динамического диапазона станет бессмысленно. Дело в том, что Европейский вещательный союз (EBU - European Broadcating Union) - международная организация со штаб-квартирой в Женеве, объединяющая почти 80 национальных теле- и радиокомпаний, - разработал поистине революционный документ, регламентирующий нормализацию, то есть выравнивание уровня звукового сигнала.

Согласно этому документу, получившему обозначение EBU R 128, нормализация должна производиться не на основе пиковых значений, как это делалось до сих пор, а на основе усредненной громкости. Разработка нового документа потребовала двух лет интенсивной работы множества экспертов. Возглавлял группу Флориан Камерер (Florian Camerer), звукоинженер крупнейшей общественно-правовой телерадиокомпании Австрии. Правда, документ, вступивший в силу в нынешнем году, носит рекомендательный характер, но подавляющее большинство теле- и радиокомпаний восприняли его с таким энтузиазмом, что можно не сомневаться: гонку громкостей удастся обуздать.

Возможно, понадобится инициатива Евросоюза

Сам Камерер в этом нисколько не сомневается: "Конечно, это не произойдет сразу, за один день, однако в среднесрочной перспективе телезрителю уже не придется ежеминутно хвататься за пульт дистанционного управления, чтобы то убавить, то прибавить громкость. И у разных программ на одном и том же канале, и у разных каналов, у разных вещательных компаний будет одинаковая громкость. Общественно-правовые телерадиокомпании Австрии, Германии, Швейцарии, Франции и многих других стран перейдут на новую систему нормализации громкости уже в текущем году. Коммерческим компаниям потребуется, наверное, больше времени, тут многое зависит от нормативной базы и законодательства той или иной страны. Возможно, придется проявить инициативу и Евросоюзу. Но, так или иначе, проблема будет решена".

Новый шанс для рекламной отрасли

Кто недоволен, так это рекламная отрасль. Рекламодатели и рекламные агентства протестуют, однако Флориан Камерер уверен, что это явление временное и ситуация скоро изменится: "Я полагаю, здесь впервые будет обеспечено подлинное равенство исходных условий в конкурентной борьбе. Тот, кто захочет очень сильно сжать динамический диапазон аудиосигнала своего ролика, чтобы прозвучать громче конкурента, своей цели этим не добьется. Более громкий сигнал будет транслироваться тише, вот и все. Зато теперь перед рекламными агентствами открываются новые возможности в плане драматургических решений, в плане оптимального использования динамики звукового сигнала. Переход на новую систему нормализации выгоден тем, кто стремится производить высококачественную аудиопродукцию с широким динамическим диапазоном. Старая же система ставила именно их в заведомо проигрышное положение".

Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Дарья Брянцева