Universitatea Central Europeană se mută la Viena

Michael Ignatieff lovește de mai multe ori cu mâna dreaptă în masă, în timpul conferinței de presă de luni. Președintele și rectorul Universității Central Europene (CEU) de la Budapesta este mâniat, dar nu și frustrat, să anunțe înfrângerea instituțiilor sale. Nu ezită să spună răspicat cine este, din punctul său de vedere, vinovat pentru acest pas. Premierul Ungariei, Viktor Orban, alungă ”o instituție americană, care se află aici de 25 de ani, dintr-o țară parteneră a SUA”. Toți studenții Universității Central Europene care aplică acum vor studia din septembrie 2019 într-un alt campus, al capitalei austriei, Viena. Este vorba despre toate secțiile de studiu pentru care se primește o diplomă americană. ”Este o zi neagră pentru libertate în Ungaria”, spune Ignatieff.  

Această decizie era demult așteptată. Înființată în anii 1990 de către fundația miliardarului și filantropului american George Soros, originar din Budapesta, universitatea a devenit un centru de elită în țările post socialiste din sud-estul Europei.

Fundația Open Society a lui Soros merge pe principiile filosofului Karl Popper - de asemenea de descendență maghiară - care s-a impus pe vremea regimurilor comuniste din fostul bloc estic prin ideea unei ”societăți deschise”. Astăzi, principiul este pus la încercare de către puterile național-populiste din Europa, în fruntea cărora se află premierul ungar Viktor Orban. Acesta l-a numit pe George Soros, în timpul campaniei electorale, dușmanul Ungariei, nefăcând rabat nici de la tonul antisemit. Soros este originar dintr-o familie de unguri evrei din Budapesta, dar a plecat în vest, absolvind studiile la London School of Economics.

Noua lege a universităților

De la campania electorală pentru alegerile parlamentare din primăvara lui 2017, premierul național-populist a atacat în continuu universitatea fondată de dușmanul său numărul unu, George Soros. Parlamentul votase o nouă lege prin care universitățile internaționale sunt obligate să aibă un campus și în țările de origine - în acest caz, statul american New York. Ignatieff spune că a făcut totul pentru a respecta cerințele aceastei legi. Purtătorul de cuvânt al lui Orban, Zoltan Kovacs, a reacționat pe Twitter după anunțul mutării secțiilor la care se primește diplomă americană la Viena. Acesta a scris pe platforma de socializare că ”Universitatea Soros” pleacă, dar și rămâne, pentru că un număr semnificativ de cursuri va fi predat în continuare la Budapesta. Conferința de presă organizață de președintele CEU ar fi, după părerea lui Kovacs, ”nimic mai mult decât o cacealma politică în stilul Soros”. 

Într-adevăr, universitatea dorește ca studenții săi să se bucure în continuare de o parte din infrastructura de la Budapesta: mai ales de cuprinzătoarea bibliotecă și de sala de lectură. Și doctoranții vor putea rămâne în continuare la Budapesta. Dar nu și studenții care speră la o diplomă americană, respectiv cea mai mare parte a lor. Acesta este și aspectul care a făcut universitatea celebră. Pentru Ignatieff - o înfrângere. Cu 20 de luni în urmă, rectorul declara pentru DW că renumita universitate de la Budapesta ”nu va pleca niciunde”. 

Universitatea, ca minge pe terenul politicii

Acum, bătălia a fost pierdută. Ignatieff fusese șeful Partidului Liberal din Canada și liderul opoziției, istoric și comentator politic în țara sa. 

Din punctul său de vedere, politica din Ungaria reprezintă un atac la adresa libertății: ”Am vrea să continuăm aici la Budapesta, dar suntem pe teritoriu ostil”. La Viena, edilul vede situația la fel de politizată: ”Ne bucurăm că vin aici”, spune primarul Michael Ludwig, membru SPÖ, în timp ce colegii săi cred că populiștii de dreapta, FPÖ, sunt împotrivă, așa cum au declarat de fapt la consiliul local săptămâna trecută.  

Vice-cancelarul Austriei este liderul formațiunii populiste de dreapta, FPÖ. Dimpotrivă, șeful conservator al guvernului, Sebastian Kurz, l-a primit acum două săptămâni cu ospitalitate pe George Soros la Viena, la fel ca primarul Michael Ludwig, pentru a discuta despre mutarea univeristății în capitala Austriei. Universitatea caută un sediu temporar până în 2024, când se va muta pe arealul unui fost spital, unde CEU va renova și va utiliza apoi 17 clădiri. Primăria social-democrată a Vienei a oferit universității spațiul în arendă pe o perioadă de 100 de ani.