UE-ASEAN: Noi înţelegeri comerciale

Lideri din Uniunea Europeană şi din cele 10 ţări ale Asociaţiei Naţiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN) se reunesc miercuri pentru prima dată personal la Bruxelles, pentru a marca 45 de ani de la stabilirea relaţiilor diplomatice.

"Văd aceasta ca pe o ocazie pentru UE şi ASEAN de a se angaja în favoarea parteneriatului lor strategic şi a înţelegerii mutuale de a respecta ordinea internaţională bazată pe reguli în contextul tensiunilor geopolitice curente", a declarat reporterilor un oficial european în ajunul reuniunii.

"Suntem de asemenea bucuroşi că partenerii noştri din cadrul ASEAN ne împărtăşeşc îngrijorarea legată de agresiunea rusă în Ucraina", a continuat oficialul, adăugând că europenii trebuie de asemenea să fie atenţi la riscurile de securitate din Myanmar, Peninsula Coreeană şi din Marea Chinei de Est.

Dar marile tensiuni geopolitice şi economice din regiunea Indo-Pacifică sunt ferm centrate pe China. În contextul unor relaţii glaciale cu Beijingul, extinderea relaţiilor comerciale cu ţările ASEAN constituie o prioritate pentru liderii UE.

Charles Santiago, preşedintele parlamentarilor ASEAN pentru drepturile omului (APHR), a declarat pentru DW că ţările din Asia au nevoie de o contrapondere la influenţa Chinei în regiune, mai ales în Marea Chinei de Est, iar UE se străduieşte să împiedice ţările ASEAN să-şi amplifice şi fortifice legăturile cu Rusia. Totuşi, Santiago a declarat că un acord de liber-schimb UE-ASEAN nu se află în prezent pe masa tratativelor.

"Europa vrea să-şi menţină relaţiile comericale cu ASEAN bazate pe o serie de aspecte. Mai întâi, UE caută o sursă de materii prime cum ar fi litiumul, pe care ASEAN le poate furniza. În acest moment, orice negocieri comerciale se vor concentra pe limitarea extraordinarei influenţe exercitate de China şi Rusia", a afirmat el.

Nu va exista curând un acord UE-ASEAN de liber-schimb

ASEAN este cel de-al treilea partener comercial al UE, după SUA şi China. Volumul schimburilor comerciale s-a cifrat în 2021 la 215,9 miliarde de euro.

Produsele chimice, maşinile şi echipamentele de transport sunt principalele exporturi ale UE către ţările ASEAN, în timp ce importurile includ maşini şi echipamente de transport, produse agricole, textile şi îmbrăcăminte. Cele două blocuri au iniţiat negocieri vizând un acord de liber-schimb în 2007, dar în loc de asta au optat pentru acorduri comerciale bilaterale. Totuşi, potrivit Comisiei Europene, acordurile bilaterale de comerţ şi investiţii ar putea sluji ca bază pentru un viitor acord comercial UE-ASEAN.

UE a început negocieri comerciale cu ţări individuale ale ASEAN, cum ar fi Singapore sau Malaezia în 2010, cu Vietnam în 2012, Thailanda în 2013, Filipine în 2015 şi Indonezia în 2016.

În timp ce înţelegerile cu Singapore şi Vietnam au fost perfectate deja, la summit-ul care începe astăzi UE speră să finalizeze tratativele comerciale cu Thailanda şi noile guverne din Filipine şi Malaezia. Negocierile comerciale cu Indonezia sunt de asemenea aşteptate să continue pe baze bilaterale.

"Există în continuare mult potenţial neexploatat în cadrul ASEAN, care este pe cale să devină a cincea economie a lumii în următorii patru sau cinci ani, şi vrem să încheiem mai multe acorduri comerciale bilaterale. Este de asemenea important pentru noi să ne diversificăm lanţurile de aprovizionare şi de cerere", a declarat reporterilor un reprezentant al UE.

Se aşteaptă ca preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, să prezinte un pachet european de investiţii în state ale ASEAN, pentru dezvoltarea energiei regenerabile, transportului, sectorului digital şi a infrastructurii, a adăugat el.

Drepturile omului joacă un rol marginal?

Organizaţii pentru drepturile omului, cum ar fi Frontline Defenders, au publicat o declaraţie prin care cer liderilor ASEAN să ia în discuţie teme ce ţin de drepturile omului pe durata reuniunii la vârf.

Lovitura de stat din Myanmar şi recenta adoptare a unui nou cod penal în Indonezia care incriminează criticile aduse guvernului şi relaţiile sexuale în afara căsătoriei sunt două din chestiunile ce ţin de drepturile omului care vizează ţări ale ASEAN.

Oricum ar fi, potrivit lui Santiago, chestiunile ce ţin de drepturile omului şi democraţie nu sunt o prioritate când pe agendă se află comerţul şi relaţiile economice.

"Democraţia se aşează pe un scaun din spate, buna guvernare şi drepturile omului se aşează pe un scaun din spate, dacă prioritatea este comerţul", a afirmat el.

"Indiferent că este vorba de ASEAN sau de europeni, în contextul situaţiei geopolitice curente, de îndiguire a Chinei în faţa ASEAN şi de depăşire a dependenţei UE de Rusia, întărirea relaţiilor comerciale şi interconectarea sunt în fruntea agendei pe care ambele blocuri aşteaptă cu nerăbdare să o dezvolte", a declarat el.

"Dar, în ce priveşte Myanmar, am avut contact cu un comisar european, şi se vor purta în cadrul summit-ului discuţii despre situaţia din Myanmar şi viitorul acestei ţări în cadrul ASEAN, inclusiv despre încălcări ale drepturilor omului. Dar nu este clar dacă acestea vor duce la o înţelegere finală între cele două blocuri, vizând tratamentul rezervat acestei ţări", a adăugat Santiago.

O declaraţie comună UE-ASEAN care se va referi şi la dezvoltarea relaţiilor multilaterale, este aşteptată după încheierea reuniunii la vârf.