Ucraina: Orașele recucerite și drumurile care contează

Din 6 septembrie,armata ucraineană a eliberat peste 6.000 de kilometri pătrați și peste 300 de localități cu o populație totală de aproximativ 150.000 de persoane în regiunea Harkov, a anunțat marți ministrul adjunct ucrainean al apărării, Hanna Maliar. Aproape întregul teritoriu din nordul și estul regiunii Harkov a fost recucerit.

La începutul invaziei, la 24 februarie, aceasta a fost rapid ocupată și ținută sub control de Rusia. Pentru Ucraina, ofensiva esteal doilea succes major de la sfârșitul lunii martie, când incursiunea rusă asupra Kievului a eșuat iar Moscova și-a retras trupele la nord de capitală.

Inițial, Moscova a păstrat tăcerea timp de mai multe zile, pentru ca, în cele din urmă, să descrie precipitata retragere drept "regrupare". Pentru Harkov, al doilea oraș ca mărime din Ucraina, reușita de acum nu înseamnă încă ușurare. Orașul se află aproape de granița cu Rusia și este bombardat de acolo aproape zilnic. În ultima vreme, din ce în ce mai viguros. Însă pentru zonele mai estice, sfârșitul ocupației este important din punct de vedere strategic. 

Izium: poarta de intrare în Donbas 

Însă cel mai important oraș pe care Ucraina a reușit să-l recucerească este Izium. Orașul în care locuiau aproximativ 50.000 de persoane înainte de invazia rusă este situat în sud-estul regiunii Harkov, pe drumul național M-03 (E-40), important din punct de vedere strategic. Această stradă leagă Harkov de orașul Sloviansk din regiunea vecină Donețk. De la Izium până la Sloviansk, poarta de intrare în bazinul carbonifer Donbas, sunt doar 50 de kilometri. 

De la izbucnirea războiului din Donbas, în 2014, acest drum a devenit una dintre arterele centrale de trafic din Ucraina. Trupele din partea Donbasului controlat de Ucraina sunt aprovizionate de la Harkov pe această rută. Rusia încearcă, până acum fără succes, să încercuiască trupele ucrainene în apropiere de Sloviansk, tot dinspre nord. Acolo au avut loc lupte grele toată vara. Recucerirea orașului Izium ușurează misiunea trupelor Kievului din Donbas și face posibilă continuarea ofensivei mai departe spre est.

Izium nu este important doar ca nod de transport. În oraș există o fabrică de arme care aparține concernului de stat Ukroboronprom. Fabrica este singurul producător de optică din sticlă din Ucraina. Aici este produsă cea mai mare parte a echipamentelor de vedere pe timp de noapte pentru tehnologia militară ucraineană, inclusiv pentru tancurile de luptă și vehiculele de luptă ale infanteriei. În plus, la fabrica de armament din Izium se produc piese ale sistemului de control cu laser pentru rachetele antitanc ucrainene de tip Stuhna și "Korsar". Ambele sisteme sunt folosite în război.

Kupiansk: nod de cale ferată la granița cu Rusia

Nu mai puțin valoros este orașul Kupiansk, al doilea cel mai important nod feroviar din regiunea Harkov. Orașul este situat în nordul țării și se află la doar 40 de kilometri de granița cu Rusia. Forțele de ocupație rusești au folosit Kupianskul pentru a transporta provizii pe frontul de lângă Izium. De partea rusă, o nouă bază militară a fost construită în ultimii ani lângă orașul Valuiki, în apropiere de granița cu Ucraina.

Kupiansk se află pe râul Oskol iar trupele rusești s-au retras pe malul estic al acestuia ca urmare a ofensivei ucrainene. Înainte de invazie, în oraș locuiau aproximativ 60.000 de persoane. În timpul ocupației, acolo a fost instalată o "administrație civil-militară", controlată de facto de Moscova. Ofensiva ucraineană a forțat administrația să se mute mai întâi la Volceansk, lângă graniță, iar apoi la Belgorod, în Rusia. Se pare că această "administrație" planifica un "referendum" pentru anexarea la Rusia în lunile următoare, pe modelul aplicat în alte teritorii ocupate. Aceste planuri au fost acum perturbate. 

Balakleia: depozit de arme și rezerve de gaz 

Printre primele orașe care au fost eliberate în regiunea Harkov a fost Balakleia. Mai mic decât Izium sau Kupiansk, cu aproximativ 27.000 de locuitori înainte de război, Balakleia nu este însă departe de șoseaua M-03, importantă din punct de vedere strategic, pe drumul de la Harkov la Izium. 

În 2017, Balakleia a ținut prima pagină a ziarelor din Ucraina și din străinătate când un depozit de muniție pentru obuze de artilerie a explodat. Unii cunoscători susțin că acolo ar fi existat cândva cel mai mare depozit de muniții din Ucraina, ”moștenire” a epocii sovietice. Autoritățile de la Kiev au acuzat operațiuni de sabotaj.

Regiunea Balakleia este importantă și pentru aprovizionarea cu gaz a Ucrainei, acolo găsindu-se câmpul de gaze Șebelinka, cel mai mare din Ucraina. Din cauza apropierii sale de front, producția de gaze era în pericol. Aproape jumătate din gazul ucrainean este produs în zona Harkov.

Poate Ucraina să mențină teritoriile recucerite?

După succesul din ultimele zile, Ucraina încearcă să avanseze mai departe spre est și să elibereze noi teritorii. Cu toate acestea, ritmul a încetinit considerabil. Întrebarea cheie în următoarele săptămâni va fi dacă Ucraina poate păstra teritoriile pe care le-a eliberat deja. Observatorii nu exclud posibilitatea ca Rusia să se regrupeze și să atace din nou în nord. Liderul cecen Ramzan Kadîrov, ale cărui trupe sunt de notorietate în războiul din Ucraina, a anunțat că teritoriile pierdute vor fi readuse sub controlul Moscovei.

Cu toate acestea, proiectul nu se anunță a fi ușor nici pentru armata rusă. În prezent, Ucraina încearcă să avanseze în sud, în regiunea Herson, reușind să recucerească sate mai mici. Pentru Rusia, Herson este mult mai important decât Harkov, datorită apropierii de Crimeea anexată, drept care în ultima vreme a trimis în mod repetat întăriri în regiune.