Lobby-iștii pro-armament din SUA și protestele

În spatele mai multor grupări care protestează în diferite state americane împotriva măsurilor de protecție anti-corona se află membri conservatori ai lobby-ului pro armament din SUA. O investigație jurnalistică realizată de DW arată că acțiunile coordonate au bătaie lungă și vizează relaxarea reglementărilor referitoare la regimul armelor și munițiilor.

De la mijlocul lunii aprilie, mii de oameni din SUA se organizează în internet și solicită prin demonstrații renunțarea la ingrădirile valabile pe tot teritoriul american. Pe paginile lor de Facebook, organizatorii unora dintre aceste proteste afirmă că măsurile pentru combaterea pandemiei sunt doar opera "politicienilor în cursa lor pentru putere", politicieni care "distrug inițiativele private, adoptă legi pe la spatele nostru și ne obligă să renunțăm la libertățile și la fundamentele vieții noastre."

Mobilizare prin paginile lobby-iștilor de armament 

Protestele continuă sub deviza "Reopen America" ("Redeschideți America"). Între 8 și 16 aprilie au fost cumpărate cel puțin 34 de domenii online cu nume asemănătoare, de genul www.reopeniowa.com sau www.reopenpa.com pentru statele Iowa și Pennsylvania.

Cine accesează aceste site-uri ajunge automat pe paginile de internet al lobby-ului pro armament. Acolo se susține, în mod eronat, că infecția cu COVID-19 este "mult mai puțin letală decât gripa". Iar în continuare se afirmă că "președintele Trump a arătat foarte clar că noi trebuie să retrimitem urgent America la muncă, dacă nu vrem ca 'leacul' pentru această îngrozitoare boală să fie mai rău decât boala însăși!"

Demonstrații pro-armament la Richmond

Pentru că au fost deschise atâtea domenii online pe tema "Reopen" într-o perioadă așa de scurtă, utilizatorii de social media au suspectat că ar putea fi vorba de "Astroturfing": adică de încercarea de a prezenta o campanie în spatele căreia sunt doar anumite persoane sau grupuri drept mișcare de masă. 

Din cele 34 de site-uri înființate, 16 sunt active în acest moment. Dintre ele, 5 duc spre o singură familie localizată în regiunea Midwest a SUA, familia Dorrs. Domeniile dedicate acțiunii "Reopen" au fost înregistrate pentru Iowa, Minnesota, Pennsylvania, Wisconsin și Ohio. În toate aceste cinci state este permis portul de armă cu o aprobare oficială - dar pentru familia Dorr, activiști ultra-conservatori pro-armament, această legislație nu este încă suficient de liberală. 

Trei dintre frații Dorr - Ben, Aaron și Chris - militează politic pentru dreptul neîngrădit de a deține și purta arme. Deși sunt susținători înfocați ai lui Donald Trump, atitudinea lor îi aduce de multe ori în conflict cu Partidul Republican al președintelui. Din punctul lor de vedere, mulți deputați și senatori republicani nu merg suficient de departe în ceea ce privește liberalizarea politicii privind armamentul. În căutarea unui sprijin nou, pentru a exercita presiuni politice, se pare că ultra-conservatorii pro-armament incită spiritele în cadrul mișcărilor de protest împotriva restricțiilor impuse în contextul combaterii pandemiei.  

Sprijin din partea Casei Albe

Experții din domeniul sănătății avertizează că protestele mai ample ar putea contribui la o creștere și mai rapidă a cazurilor de Covid-19 în SUA.  Peste  900.000 de persoane au fost confirmate ca fiind infectate în SUA, potrivit informațiilor furnizate de universitatea Johns Hopkins, în vreme ce peste 52.000 de oameni au pierdut deja bătălia cu virusul. Nicio altă țară din lume nu este mai puternic afectată de pandemie.

Și totuși, președintele Trump a sprijinit public protestele împotriva măsurilor de protecție din SUA. "ELIBERAȚI MICHIGAN!", "ELIBERAȚI MINNESOTA!" și "ELIBERAȚI VIRGINIA, și salvați și cel de-al Doilea Amendament. Este amenințat! ", scria Trump pe 17 aprilie pe Twitter.

Al Doilea Amendament (Second Amendment) din constituția americană le garantează cetățenilor dreptul de a deține arme. Trump este considerat ca fiind un înfocat susținător al acestui amendament constituțional. Se constată și în actuala criză: magazinele de armament, fiind considerate "esențiale", rămân deschise.

Și frații Dorr susțin acest amendament și militează pentru o lege care să le permită deținătorilor de arme să le poarte la vedere sau ascunse, fără a avea nevoie de licență sau aprobare.

Astfel de legi sunt deja în vigoare în mai multe state americane, nu însă în cele cinci, pentru care frații Dorr au cumpărat domeniile online "Reopen America". Raportate la activitățile lor politice de până acum, aceste campanii ne duc cu gândul la folosirea neliniștilor și a fricii oamenilor în scopul convingerii mai multor cetățeni să se alăture mișcării de lobby în favoarea extinderii regimului armelor și munițiilor.

Familia Dorr nu a răspuns solicitării DW de a-și prezenta punctul de vedere pentru acest articol. 

Apeluri la violențe și teorii conspiraționiste

Mai multe indicii referitoare la strategia pe termen lung a fraților Dorr se regăsesc în grupurile de pe Facebook care militează împotriva "Lockdown"-ului și care numără deja peste 200.000 de membrii.

Interesant este și că ambele grupuri de pe Facebook "Reopen Minnesota", anterior existând pagina "Minnesotans Against Excessive Quarantine", și "Pennsylvanians Against Excessive Quarantine" au descrieri aproape identice. Cele două adrese de web au fost înregistrate pe 8 aprilie, la o diferență de numai două minute. Ben Dorr și Matt Dorr, care rareori apare în public, sunt administratorii acestor pagini. Alături de fratele lor Chris Dorr, ei administrează și alte grupuri de protest.

Pe pagina lui personală de Facebook, Chris Dorr distribuie în prezent tot felul de mesaje care prezintă coronavirsul drept "Fake". El mai publică și teorii conspiraționiste, în care se susține că guvernul de la Washington planifică să confiște libertatea cetățenilor. Chris Dorr mai pretinde că dacă "morile de avorturi" vor rămâne închise timp de două săptămâni, atunci virusul va salva "mai mulți oameni decât a ucis".

În comentariile care însoțesc postările lui, se regăsesc afirmații de genul: "Nu doresc decât să îmi încing SKS-ul" - cu referire la arma semi-automată. Într-un comentariu din 21 aprilie, un utilizator scrie: "Dețin un magazin de arme și afacerile merg mai bine ca niciodată!" Alte comentarii de pe pagina lui Chris Dorr sunt, de fapt, apeluri la violență față de politicienii liberali și sunt formulate într-un limbaj care amintește de gruparea rasistă Ku Klux Klan.

Facebook nu a vrut să comenteze aceste afirmații. De la sediul gigantului online ni s-a transmis că sunt verificate postările care au legătură cu protestele împotriva restricțiilor în contextul pandemiei de coronavirus. "Atât timp cât guvernul nu interzice aceste acțiuni, ele pot fi organizate pe Facebook. Din acest motiv, toate acțiunile care ignoră reglementările privind distanțarea socială sunt interzise pe Facebook", a declarat un purtător de cuvânt al Facebook.

Imperiul digital al familiei Dorr

O mai atentă analiză a paginilor administrate de aceste grupuri pe Facebook atestă dimensiunile paginilor online deținute de familia Dorr. Legăturile reies și din înregistrările oficiale prin care se poate afla data și ora la care au fost achiziționate site-urile în cauză.

Astfel de însemnări sunt comparabile cu cele din cadastru și sunt menite a garanta că paginile în cauză vor fi utilizate pentru o perioadă determinată doar de actualul proprietar, nu de altcineva. 

Domeniile dedicate redeschiderii "Reopen" din Ohio, Pennsylvania și Minnesota au fost cumpărate consecutiv la doar câteva minute distanță, ceea ce indică faptul că au fost cumpărate în cadrul unei tranzacții comune. Mai mult chiar, toate au același număr de identificare la Google Analytics-Tracking. Acesta este un cod pentru urmărirea accesării respectivelor pagini. Domeniile web din Iowa şi Wisconsin folosesc acest cod şi au fost înregistrate în aceeaşi zi. 

Paginile pro armament deţinute de familia Dorr, la care ajung utilizatorii de pe majoritatea site-urilor "Reopen", sunt asemănătoare şi textele lor sunt apropiate, deseori identice. O atentă analiză a codurilor HTML indică legături cu alte pagini de web, grupuri şi persoane. Este greu de apreciat cât de puternică este influenţa politică a familiei Dorr.

Dar DW a identificat legături cu alte pagini de lobby pro-armament, site-uri împotriva avortului şi pagini speciale care găzduiesc campanii împotriva unor senatori care nu susţin relaxarea regimului armelor şi muniţiilor.

Această amplă activitate online a familiei Dorr întăreşte impresia că o mare parte din poporul american respinge măsurile de protecţie pentru combaterea coronavirusului. În realitate, însă, aproape 70 la sută din electoratul republican şi 95 la sută din cel democrat susţin decizia de a rămâne acasă, după cum arată un sondaj de opinie recent publicat de Universitatea Quinnipiac.

"Nebunie curată"

Unul dintre cei care vor să împiedice protestele anti-"Lockdown" este Michael Murphy, un antreprenor din Florida. În momentul în care, pe 17 aprilie, a citit primul articol despre planificatele demonstraţii împotriva măsurilor de protecţie, a decis să se implice activ şi a cumpărat 200 de adrese de web, printre ele şi cele destinate acţiunii de redeschidere "Reopen", care au mai rămas, dar şi altele care încep cu termeni asemănători, de pildă "liberate" ("eliberaţi").

El a vrut să împiedice înregistrarea şi instrumentalizarea unor astfel de pagini, a declarat Murphy pentru DW. "Am alergat în birou şi am cumpărat toate variaţiile pe această temă disponibile ca domenii în internet." A plătit din propriul buzunar 4000 de dolari. Mai târziu a descoperit că multe alte domenii web destinate redeschiderii "au legătură cu paginile pro arme".

Un amic i-a recomandat să vândă ulterior domeniile unor grupări politice progresiste. Ele ar putea să fie "folosite în mod abuziv, dacă nu le vinzi altora, în afara nebunilor care susţin înarmarea populaţiei", scrie în mesajul pe care l-a trimis postului DW.

În momentul în care achiziţiile lui Murphy au devenit publice, el a fost acuzat în rețelele de socializare de "Astroturfing". Reprezentanţi ai spectrului politic liberal i-au reproșat că ar fi contribuit la declanșarea protestelor anti-"Lockdown" şi chiar că ar fi spion rus. "A început să îmi sune telefonul. La început doar din când în când, apoi fără întrerupere. Imediat ce închideam, începea din nou să sune", își aminteşte Murphy. "Am primit multe apeluri cu ameninţări serioase, aşa încât am preferat să închid telefonul de tot."

Murphy este convins că, după ce a cumpărat adresele respective de internet, a devenit deţinătorul "unui instrument cu adevărat puternic", dar domeniile înregistrate de el rămân inactive. "Nu am nevoie de ele. Sensul acestei acţiuni a fost să fac o faptă bună."

În privința protestelor "Reopen", omul de afaceri din Florida are o opinie clară: "Este nebunie curată. Oamenii care sunt în spital se află într-o stare cu adevărat proastă. Şi spitalele nu ştiu ce să mai facă. Ultimul lucru la care ar trebui să ne gândim acum, ar fi să redeschidem accesul la viaţa normală."

Anul electoral 2020

Potrivit estimărilor expertului nord-american Anthony Fauci, în SUA ar putea pieri circa 200.000 de oameni în urma pandemiei de coronavirus. 

Acţiuni precum cele orchestrate de fraţii Dorr ar putea schimba peisajul politic în anul electoral 2020 şi influența rezultatul alegerilor prezidenţiale din noiembrie. Donald Trump dă dovadă, în continuare, de multă înţelegere pentru minorităţile deseori vocale de la marginea spectrului de dreapta al societăţii. El sprijină astfel personaje precum fraţii Dorr, care iubesc armele şi care, în anul 2018, i-au adresat o scrisoare deschisă  lui Trump, în care se lăudau că prin lobby-ul pro arme, au contribuit în mare măsură la victoria lui. 

La realizarea acestui material au contribuit: Helena Kaschel (DW), Sandra Petersmann (DW) și Brendan Rivers (WJCT News).