"Virusul Zika nu pote fi comparat cu HIV"

Deutsche Welle: Virusul Zika se răspândeşte în America de Nord şi de Sud. Se poate transmite el şi de la om la om?

Jonas Schmidt-Chanasit: Virusul este răspândit în principal de ţânţari. Există şi varianta transmiterii prin contact sexual. Periculos este că cei infectaţi nu ştiu că sunt purtători ai viruslui, ceea ce facilitează infectarea în urma contactelor sexuale.

Există şi riscul transmiterii prin contactele din rutina zilnică?

Nu putem confirma transmiterea prin salivă, atingere sau sărut, cum se întâmplă în cazul Ebola. Zika nu trebuie sub nici o formă comparat cu HIV sau Ebola. Altfel denaturăm realitatea şi încurajăm noi teorii de genul "Zika reprezintă noul HIV". Virusul este în mod evident un "virus al ţânţarilor", adaptat la aceştia şi nu are legătură cu oamenii, dat fiind că este originar din pădurile tropicale. Nu se poate compara cu HIV, care s-a adaptat relativ bine la om şi care se şi transmite de la om la om.

Este virusul transmisibil prin sânge?

Transmiterea prin transfuzii este posibilă - ca şi în cazul febrei Dengue, care este de altfel înrudită cu virusul Zika. Evident că produsele hematologice din zonele de răspândire trebuie testate acum pentru a se evita o infestare. Virusul Zika poate fi transmis şi prin laptele de la mamele infectate, dacă îi alăptează pe bebeluşi. Dar aceasta nu este calea principală care periclitează milioane de oameni.

Ce rol joacă transmiterea de la om la om în răspândirea virusului?

Cu cât vor exista mai multe cazuri, cu atât mai mult vor atrage atenţia aceste căi de transmitere, care joacă acum un rol secundar. Dacă există milioane de cazuri, atunci nu putem să le trecem cu vederea. Aceasta este starea de fapt din cercetare. Trebuie să continuăm cercetările pentru a afla cât supravieţuieşte virusul în spermă şi alte detalii.

Vă îngrijorează transmiterea de la om la om?

Transmiterea pe cale sexuală este un aspect, dar în mod sigur nu cel care îi preocupă cel mai intens pe colegii mei. Mai important este acum să aflăm cum putem să le protejăm pe femeile însărcinate, să combatem virusul şi să continuăm lupta eficientă împotriva ţânţarilor.

Cât de periculos consideraţi că este virusul?

Situaţia actuală ne-a luat prin surprindere. Virusul Zika, originar din pădurile tropicale, a ajuns la noi şi ne panichează. Dramatice sunt malformaţiile pe care le cauzează la bebeluşi. Aspectul acesta mă îngrijorează, ca şi afecţiunile neurologice de la adulţi, asociate infectării cu Zika.

Jonas Schmidt-Chanasit este medic şi virusolog la Institutul pentru Boli Infecţioase şi Tropicale Bernhard-Nocht din Hamburg.