Districtul Gangnam - Beverly Hills-ul Asiei

Zona a devenit cunoscută pe plan internaţional în 2012, după ce artistul sud-coreean Psy a lansat faimoasa piesă k-pop „Gangnam Style”. Popularitatea videoclipului a crescut recunoaşterea internațională a districtului. În videoclip, Psy poate fi văzut dansând deasupra Turnului ASEM cu Turnul Trade pe fundal. Videoclipul a fost filmat în întregime in districtul Gangnam iar acest lucru reprezintă şi principalul motiv pentru care turiştii vizitează această zonă a Seul-ului.

Tocmai pentru a marca recunoaşterea internaţională a districtul Gangnam prin intermediul cântecului lui Psy, autorităţile au ridicat o statuie care exemplifică iconicul gest de dans cu mâinile încrucişate pe care Psy îl face în „Gangnam Style”. Statuia a devenit un obiectiv turistic în sine iar autorităţile au instalat lângă statuie un joc, un dispozitiv electronic care îţi permite să-ţi testezi abilităţile de dans pe ritmurile melodiei „Gangnam Style”.

Elementele relevante ale acestui district sunt faptul că reprezintă noul pol de business al Seul-ului si concentraţia de resurse economice şi bogăţie ce se găsesc aici. Ca să ne facem o idee, cel mai semnificativ indicator este dat de piaţa imobiliară. Seul - în ansamblu - este cunoscut pentru prețurile ridicate ale locuințelor – un metru pătrat costă aproximativ 5.500 USD -, dar prețul mediu în Gangnam este aproape de două ori mai mare, de aproximativ 10.000 USD pe metru pătrat, de 3,5 ori mai mare decât cel la nivel național.

Dar, ca şi multe alte părţi ale oraşului, şi aici modernul se îmbină cu tradiţionalul. Astfel, ritmurile „Gangnam Style” par să coexiste cu mantrele budiste din unul dintre cele mai frumoase temple ale Seul-ului. Templul Jogyesa este templul principal al Ordinului Jogye al budismului coreean. Clădirea datează de la sfârșitul secolului al XIV-lea și a devenit templul principal al ordinului în 1936. Acesta are un rol principal în budismul de tip Seon din Coreea de Sud. Templul a fost construit în 1395, în zorii dinastiei Joseon; templul modern a fost refăcut în 1910 și inițial numit „Gakhwangsa”. Numele a fost schimbat în „Taegosa” în perioada stăpânirii japoneze, iar apoi a primit numele actual în 1954.

Pentru a intra în templu, vizitatorii trebuie să treacă prin Iljumun sau „poarta cu un singur stâlp”. Iljumun este o intrare care reprezintă diviziunea care separă lumea muritorilor de lumea lui Buddha. Templul este de fapt un adevărat complex cu locuri de rugăciune, dar şi foste dependinţe ale călugărilor budisti, totul culminând cu o statuie impresionantă a lui Buddha.

Ceea ce frapează aici ca şi in alte părţi ale Seul-ului este proximitatea ultra-modernului cu trecutul medieval, cu tradiţia şi istoria.