Africa: Pericolele exploziei demografice

Populația Africii e foarte tânără și crește rapid. Familiile au mulți copii, dar acest lucru nu-i o binecuvântare pentru continentul african. În multe țări, creșterea economică nu ține pasul cu cea a populației. Din perspectiva multor africani, copiii sunt un fel de asigurare pentru bătrânețe, dar această concepție tradițională duce la probleme demografice tot mai grave: până în 2050, se estimează că populația Africii va crește de la 1,3 miliarde la 2,5 miliarde. 

Republica Niger: cea mai ridicată rată a natalității 

"O creștere atât de mare generează probleme grave pentru statele respective și ar suprasolicita chiar și o țară ca Germania", spune Alisa Kaps de la Institutul berlinez pentru populație și dezvoltare. Republica Niger e un exemplu extrem, având cea mai ridicată rată a natalității din Africa. Alisa Kaps se așteaptă la o triplare a populației acestei țări până în 2050. Pentru acești oameni "nu va exista nici infrastructura necesară, nici accesul corespunzător la servicii medicale, spitale, educație și locuri de muncă", explică Alisa Kaps. Multe țări africane se vor confrunta cu această problemă. Rata mortalității infantile e în scădere, dar natalitatea rămâne la un nivel foarte ridicat în comparație cu alte regiuni ale lumii, cu o medie de 4,7 copii născuți de aceeași mamă. 

Duce o scădere a natalității la un nivel de trai mai ridicat sau scade natalitatea de abia după ce s-a ameliorat situația economică? Alisa Kaps a încercat să găsească răspunsul în cadrul unui studiu comparativ despre diverse țări africane: Tunisia, Maroc, Botswana, Ghana, Kenia, Etiopia și Senegal. Institutul ei a prezentat recent rezultatele studiului. "Ambele aspecte contează", explică Alisa Kaps. "E nevoie de un anumit grad de dezvoltare pentru ca natalitatea să scadă, iar această scădere a natalității stimulează, la rândul ei, progresul." Această evoluție pozitivă poate fi observată în diverse state din Asia, printre care Coreea de Sud și Taiwan. 

Educația e factorul cel mai important 

"Dacă fetele merg la școală mai mult timp, se mărită mai târziu", explică Alisa Kaps. Studiul reflectă că educația e factorul cel mai important pentru reducerea natalității. "Fetele care merg la școală mai mulți ani au alte perspective și contribuie mai mult la bugetul familiei". În plus, educația contribuie la schimbarea unor concepții tradiționale. 

Reducerea natalității extrem de ridicate în Africa e însă un proces foarte lent, spune Jakkie Cilliers, directorul Institutului sudafrican pentru studii de securitate. Printre cauze se numără accesul redus la educație al multor fete și femei africane și lipsa unor servicii medicale adecvate. În multe cazuri lipsesc și informațiile despre metodele contraceptive. "E un subiect sensibil", spune Cilliers în dialog cu DW, adăugând că e important ca problema să fie dezbătută în Africa, din moment ce afectează întreaga societate. 

Secretul succesului: familiile cu mai puțini copii 

"Mulți sunt de părere că numărul mare de tineri pe continentul african duce la o creștere economică. Dar vor trece cel puțin trei decenii până când populația Africii va profita de pe urma demografiei, până când oamenii vor avea venituri mai mari și vor simți efectele creșterii economice", explică expertul din Africa de Sud. Jakkie Cilliers amintește că au fost înregistrate și succese: Algeria, Tunisia și Maroc au cea mai scăzută rată de natalitate de pe continent, urmate de statele din sudul Africii. În medie, o femeie din Tunisia are doar doi copii. Statele nordafricane o duc mai bine din punct de vedere ecnomic decât alte țări africane. În Tunisia au fost implementate în ultimii ani o serie de reforme: femeile au obținut mai multe drepturi, printre care dreptul de vot, ele nu mai au obligația să poarte un văl în public și au mai mult acces la educație decât în trecut. 

Africa de Sud și Egiptul au avansat și mai mult, profitând deja de așa-numitul bonus demografic, explică Cilliers: se nasc mai puțini copii, dar există foarte mulți tineri care intră pe piața muncii și contribuie la creșterea ecnomică, fără a fi însă nevoiți să crească, mai târziu, un număr mare de copii proprii. E însă nevoie de suficiente locuri de muncă pentru acești tineri. "Africa de Sud a rămas în urmă în această privință, având o rată de șomaj mare", spune Cilliers.

Dreptul la autodeterminare 

Alături de Africa de Sud, și micul stat Botswana din sudul continentului a reușit să pună capăt exploziei demografice, potrivit studiului publicat de institutul berlinez pentru dezvoltare și populație. "Ne-a surprins și Etiopia", spune Alisa Kaps. Țara s-a dezvoltat enorm în ultimii 25 de ani. Rata mortalității infantile a scăzut cu 50 la sută, numărul copiilor înscriși la școală s-a dublat și speranța de viață a crescut considerabil. "Datorită acestor factori, numărul copiilor a scăzut la o medie de patru pe familie." Ghana a avut parte de o dezvoltare asemănătoare, profitând de pe urma unor reforme din sănătate, educație și agricultură.

Potrivit studiului, natalitatea scade dacă statele reușesc să dezvolte programe efective care duc la progrese în educație și sănătate și care creează locuri de muncă noi. Obiectivul principal rămâne dreptul la autodeterminare în domeniul reproductiv. "Oamenii trebuie să aibă posibilitatea de a decide câți copii vor", spune Kaps. "Familia cu puțini copii ca normă e finalul unei evoluții, dar acest drum trebuie parcurs mai întâi."