Minieclipse chama atenção para Vênus
6 de junho de 2012
"Como uma pulga sobre uma fatia de limão", descreveu a agência alemã de notícias DAPD. Inúmeras pessoas ao redor do mundo puderam acompanhar o trânsito de Vênus diante do Sol durante cerca de seis horas, entre o anoitecer de terça-feira (05/06) e as 7 horas da manhã (horário de verão na Europa Central) desta quarta-feira. Foi a sétima vez que o fenômeno pôde ser visto da Terra, desde que o astrônomo Johannes Kepler o previu pela primeira vez, no século 17.
O trânsito de Vênus foi visto da Terra como um ponto escuro diante do Sol, num pequeno eclipse. Enquanto o diâmetro da estrela no centro de nosso sistema planetário é de 1,4 milhão de quilômetros, Vênus tem 12.112 km, 686 km a menos que a Terra.
Nuvens prejudicam visibilidade
Na Alemanha, diversos planetários abriram cedo para a visita do público, mas apenas 20% da população pôde acompanhar a órbita de Vênus. No Oeste do país, nuvens obstruíram a visão, enquanto no Leste o bom tempo prevaleceu. O planetário do parque municipal de Hamburgo recebeu aproximadamente 600 visitantes, com uma longa fila de espera para seu mirante de mais de 40 metros de altura.
A passagem do planeta teve sua melhor visibilidade na Nova Zelândia, Austrália e Leste da Ásia, pois lá Vênus passou durante o dia em frente ao Sol. Na Austrália, o fenômeno durou mais de seis horas, enquanto os alemães só puderam conferir a última uma hora e meia do trajeto. No Brasil, só o Oeste do Acre e Amazonas foram contemplados com esse raro evento.
No século 17 o astrônomo alemão Johannes Kepler previu pela primeira vez o trânsito de Vênus entre o Sol e a Terra. Esse fenômeno só ocorre quatro vezes a cada 243 anos, em pares com oito anos de intervalo. O primeiro deste par foi em 8 de junho de 2004, e agora, o próximo minieclipse só será daqui a 105 anos, em 11 de dezembro de 2117.
Apesar de batizado com o nome da deusa do amor na mitologia romana, o segundo planeta na órbita do Sol não é nada idílico, com temperaturas superiores a 460°C e uma atmosfera densa, composta basicamente por dióxido de carbono e considerável porcentagem de ácido sulfúrico. Desde 2005, a sonda europeia Venus Express orbita o planeta, auxiliando os cientistas na busca por planetas extrassolares.
GMF/dapd/dpa/epd
Revisão: Augusto Valente