Luteranos na América Latina

As primeiras congregações luteranas na América Latina surgiram a partir dos imigrantes da Alemanha e de outros países europeus que chegaram principalmente a partir do século 19, em maior número ao Brasil e à Argentina. Essa comunidade em Entre Ríos, fundada em 1905, é uma das precursoras do que hoje é a Igreja Evangélica Luterana Argentina.

No monte Concepción, em Valparaíso, no Chile, fica essa igreja construída em 1897. É o primeiro templo protestante com torre e campanário na América do Sul. O local, que se tornou um marco numa zona da cidade declarada como Patrimônio da Humanidade, conta com uma comunidade religiosa muito ativa.

A igreja da Colônia Alicia e sua numerosa comunidade, retratada nessa foto de 1961, é um registro da importância que os colonos alemães davam à sua religião, assim como sua cultura e idioma, como forma de preservar sua identidade. Esse povoado na província argentina de Misiones fica bem próximo à fronteira com o Brasil, outro polo do luteranismo na América Latina.

A província de Misiones é a região onde, historicamente, os jesuítas realizaram suas atividades missionárias junto aos índios guaranis. Mais tarde chegariam grupos de imigrantes alemães que trariam a religião luterana. Seus descendentes formaram comunidades e construíram templos como o de Campo Vieira.

A colonização alemã deixou marcas no sul do Chile. Em 2007, para comemorar os 150 anos da chegada dos imigrantes, os habitantes do Vale de Chamiza se reuniram na igreja luterana local, construída em 1936. Sua edificação esteve a cargo do mestre construtor Cristino Klein Stange.

Em 2014, a comemoração dos 50 anos da fundação do grupo de mulheres Kränzchen de Chamiza também foi um momento importante para a comunidade de descendentes de alemães no sul do Chile. Desde o início, a Igreja Luterana foi fundamental na vida dos colonos.

Em Buenos Aires, o reverendo Carlos Nagel reúne na paróquia de Vila Ballester os fiéis da Igreja Evangélica Luterana Argentina. Apesar de ser minoritária, não deixa de ser uma igreja ativa que, assim como outras comunidades luteranas, festeja os 500 anos da Reforma Protestante. Uma data bastante significativa é o serviço divino do Domingo de Ramos.

A Federação Luterana Mundial (FLM) possui 17 igrejas em 15 países na América Latina e no Caribe. Esta assembleia realizada em 2016 em Paramaribo, no Suriname, foi especialmente significativa. Nesse país, assim como na Guiana, foram fundadas há 275 anos as primeiras igrejas luteranas.

A juventude da Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil realizou um encontro em 2016 visando as comemorações dos 500 anos da Reforma Protestante. Os participantes formaram um dos mais importantes símbolos do luteranismo, a Rosa de Lutero. O Brasil é o país com a maior quantidade de adeptos dessa religião na América Latina.

Nem toda a Igreja luterana no continente está relacionada à imigração. As atividades missionárias também aumentaram o número de adeptos. Para a FLM, a força das igrejas luteranas não se mede apenas pelo número de membros. Uma comunidade bastante ativa é a da Bolívia. Nessa imagem, artesãs da Igreja Evangélica Luterana Boliviana apresentam seus trabalhos.

As igrejas luteranas vivenciaram um auge na América Central. Em 2013, uma conferência de liderança em Manágua, organizada pela região da América Latina e Caribe da FLM, reuniu pessoas de vários grupos, como a Rede da Juventude.

Em 2015, a Conferência de Liderança da FLM na América Latina e Caribe foi realizada em La Paz, na Bolívia, sob o tema "Livres pela graça de Deus para servir". A pastora Karina, da Igreja Luterana Mexicana, conduz uma meditação.