Funeral de Muhammad Ali será aberto ao público
5 de junho de 2016
O funeral do ex-boxeador americano Muhammad Ali será aberto ao público, informou o porta-voz da família, Bob Gunnell, neste sábado (04/06). O cerimonial será realizado na próxima sexta-feira na cidade natal do atleta, Louisville, Kentucky, nos Estados Unidos.
Lenda do boxe, conhecido como "o maior" e considerado um dos principais esportistas dos últimos tempos, Ali morreu na sexta-feira aos 74 anos, após décadas lutando contra a doença de Parkinson. Oficialmente, a morte decorreu de um choque séptico, por causas naturais não especificadas.
A filha do atleta, Hana Ali, informou no Twitter que o coração de seu pai continuou batendo por 30 minutos mesmo depois de os outros órgãos pararem. Ali havia sido hospitalizado por complicações respiratórias poucos dias atrás no Arizona, onde morava com a esposa.
O funeral, planejado pelo próprio boxeador anos atrás, contará com um cortejo público e uma cerimônia fúnebre. A homenagem foi organizada para "permitir que qualquer pessoa do mundo possa dizer adeus" ao esportista, disse Gunnell em pronunciamento à imprensa.
Neste domingo, os familiares da Ali acompanharão a transferência do corpo de Scottsdale, no Arizona, para Louisville. Na quinta-feira será realizado um funeral familiar privado e, no dia seguinte, o caixão será carregado pelas principais ruas da cidade, incluindo uma avenida que leva seu nome.
Ao final, haverá uma cerimônia pública numa arena de esportes de Louisville, com a presença de personalidades como o ex-presidente Bill Clinton, o comediante Billy Crystal e o jornalista esportivo Bryant Gumbel. A cerimônia seguirá a tradição muçulmana, mas incluirá representantes de outras religiões. O corpo do ex-boxeador será enterrado no cemitério de Cave Hill, também em Louisville.
"Muhammad Ali foi claramente campeão do povo, e a celebração refletirá sua devoção a gente de todas as raças, religiões e origens", declarou o porta-voz da família. "Ele foi um cidadão do mundo e gostaria que gente de todos os tipos pudesse participar de seu funeral."
Neste sábado, a cidade de Louisville colocou bandeiras a meio mastro, enquanto fãs rodeiam a modesta casa onde o atleta passou a infância, hoje transformada em museu. Colegas do esporte, políticos e celebridades, do presidente Barack Obama e Pelé a Madonna e Mike Tyson, lhe prestaram homenagens.
Cassius Marcellus Clay Jr nasceu em 17 de janeiro de 1942. Aos 18 anos, sagrou-se campeão olímpico da categoria meio-pesado em Roma, e mais tarde tornou-se tricampeão mundial dos pesos-pesados. Mudou de nome nos anos 1960, ao se converter ao islã. Ativista dos direitos humanos e contra o racismo, o atleta se tornou uma das figuras mais icônicas do último século.
EK/afp/ap/lusa