Zona do Euro
1 de janeiro de 2009
A partir desta quinta-feira (1/1), o euro é a moeda oficial da Eslováquia. Com o ingresso do país, a zona do euro passa a abranger 16 nações, somando cerca de 330 milhões de pessoas. O presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, descreveu o ingresso da Eslováquia no grupo como um "passo histórico".
Apesar da população eslovaca ter comemorado nas ruas de Bratislava, durante o Ano Novo, a chegada da nova moeda, a adoção do euro pelo país também traz preocupações. Em maio último, o Banco Central Europeu (BCE) alertou que a inflação na Eslováquia poderia aumentar com o euro.
Segundo o BCE, a cotação da coroa eslovaca em relação ao euro tem ajudado a controlar a inflação ao favorecer a importação de mercadorias de outros países europeus. Ao adotar o euro como moeda oficial, esse fator que amortece os preços tende a desaparecer.
No momento da admissão da Eslováquia na zona do euro, a inflação no país estava em 2,2%, um ponto percentual abaixo do limite de 3,2% exigido para ser membro da zona do euro. Em 2007, o déficit orçamentário foi de 2,2%, também abaixo do limite de 3%, estabelecido pelo Pacto de Estabilidade do Euro. O endividamento do país ficou em 29% do Produto Interno Bruto (PIB), ideal para os parâmetros do grupo, que permite até 60% do PIB.
Eslováquia encerra expansão da zona do euro
Ao menos por enquanto, a zona do euro deverá parar de crescer depois da entrada da Eslováquia. Dos 11 países da União Europeia que não adotam a moeda, apenas a Romênia pretende fazê-lo, em 2014. Os outros países do Leste Europeu têm suas ambições de ingresso no grupo paralisadas por causa da amarga experiência da Letônia. Em 2007, havia previsões de o país integrar a zona do euro, mas a admissão não foi concedida devido aos altos índices inflacionários.
O interesse pelo euro parece ter aumentado também entre os países do noroeste da Europa, considerados céticos em relação à moeda. Desde o estouro da crise financeira, o euro passou a ser uma âncora de estabilidade.
Em pesquisa realizada pelo Banco Central da Dinamarca, o número de pessoas que apoiam o ingresso na zona do euro superou o de pessoas que são contra: 44% votaram a favor da moeda e 38%, contra, reportou o jornal dinamarquês Politiken em 23 de dezembro. Na Suécia, o número de pessoas que apoiam o euro também tem aumentado, ainda que esteja longe de ser maioria.
Países que adotam a moeda
O euro foi adotado em 1º de janeiro de 1999 por Alemanha, França, Itália, Holanda, Áustria, Luxemburgo, Bélgica, Espanha, Portugal, Irlanda e Finlândia. Depois vieram a Grécia, a Eslovênia, Malta e Chipre. O Reino Unido, a Dinamarca e a Suécia não quiseram adotar o euro em suas economias.
O euro também é utilizado oficialmente como moeda em algumas nações que não fazem parte da União Europeia: Monaco, Andorra, São Marino e Vaticano. Extra-oficialmente, a moeda também circula em Montenegro e no Kosovo.
O comissário de Assuntos Econômicos e Monetários da União Europeia, Joaquín Almunia, afirmou que o euro "tornou-se um símbolo da identidade europeia" e está protegendo os países da zona do euro das turbulências que, desde 2007, pairam sobre o cenário mundial.