A face encantadora da Caxemira

Dividida entre a Índia, o Paquistão e a China, a Caxemira possui alguns dos mais bonitos e floridos campos do mundo, além de montanhas cujos picos ficam cobertos de neve no inverno. Muitas pessoas chamam o lugar de "Suíça do Oriente", e mais de 1 milhão de turistas visitaram o estado autônomo de Jammu e Caxemira, na Índia, em 2014.

A Caxemira é conhecida por sua ampla diversidade cultural e linguística. O vale da Caxemira é de maioria muçulmana, enquanto os Hindus são predominantes em Jammu, e Ladakh é essencialmente budista. Mas a violência interminável tem danificado o tecido social da região.

A Índia é o terceiro maior exportador de açafrão do mundo, atrás somente do Irã e da Espanha – e a região da Caxemira é bastante famosa pela produção da especiaria. O açafrão, extraído de flores de Crocus sativus, é um dos temperos mais caros do mundo.

A neve em abundância cobre a Caxemira de branco no inverno. Muitas áreas da região seriam perfeitas para esquiar, não fosse a falta de infra-estrutura. Além disso, a violência de grupos extremistas islâmicos continua sendo a maior barreira ao desenvolvimento do turismo.

A parte himalaia da Caxemira é fonte de água pura para mais de vinte rios, sendo os maiores o Indus, o Neelum e o Ravi. Todos eles seguem da Índia para o Paquistão.

A madeira do salgueiro da Caxemira também colabora para a fama da região. Especialistas dizem que esta é a melhor madeira para a produção de bastões de críquete, por exemplo. Ela também é usada para confeccionar barcos.

O sufismo, dimensão mística do Islã, chegou à Caxemira no século 16, e a tradição sufi é associada principalmente à harmonia religiosa. Muitos dos santos adorados pelos moradores da Caxemira eram monges sufis. E cantores como Abida Paveem, que seguem a filosofia, fazem muito sucesso até hoje.

A Caxemira costumava ser o cenário favorito da indústria cinematográfica indiana durante os anos 1980 – a era de ouro da região. O vale, no entanto, vem sofrendo com uma violência quase diária desde então. Hoje em dia, apenas um ou dois filmes por ano são rodados na Caxemira.

O conflito na Caxemira, entre a Índia e o Paquistão, se arrasta desde 1948, e especialistas têm poucas esperanças de uma solução no futuro próximo. Os dois países gastam muito com seus respectivos exércitos em cada uma das metades divididas do território. Os soldados estão espalhados pelo que alguns chamam de "o campo de batalha mais alto do mundo", na geleira Siachen (5.753 metros de altitude).