São-tomenses recebem Ano Novo com "Banho Santo"

A cada aurora do novo ano, os são-tomenses cumprem a tradição nas primeiras horas do primeiro dia do Ano Novo. As pessoas dirigem-se às praias para "lavar" o ano velho e preparar o corpo para atrair coisas boas no ano que começou. O "Banho Santo" não tem um ritual específico. O importante é mergulhar o corpo na água salgada.

Eterno esplendor da beleza divina: 36º graus anunciava a meteorologia no primeiro dia de 2018, em São Tomé e Príncipe. Céu nublado e claridade no fundo da linha do horizonte são os detalhes das primeiras horas do dia 1 de janeiro. Um dia em que os são-tomenses se preparam para o novo ano.

Os são-tomenses fazem de tudo para cumprir, rigorosamente, a tradição do "Banho Santo". As instâncias balneares enchem-se de pessoas vindas de todos os cantos do país. Transportes agrícolas são usados como meios alternativos para levar os banhistas às praias, sobretudo os que vivem longe.

Nadadores salvadores, voluntários da Cruz Vermelha, brigadas de trânsito, serviços de auxílio são montados pelas autoridades nas instâncias balneares mais frequentadas do arquipélago. Nas tendas de campanha e nas ambulâncias, os bombeiros orientam os mais novos.

Janeiro é considerado, por alguns, como mês de aperto financeiro e de contenção. As irmãs Juliana e Eufrásia Mendes aproveitam o momento para conseguir algum dinheiro. O milho, a jaca e o gelado são os alimentos que têm mais saída nas praias.

Depois do banho que retempera a alma e o corpo para os próximos 364 dias, cada um diverte-se como pode. Seja com um jogo de futebol ou com brincadeiras milenares, como saltar à corda na praia.

Agrupamentos musicais financiados pela edilidade de Água-Grande animam os banhistas durante o "Banho Santo", sobretudo nas praias da Ilha e Lagarto no centro da capital do país. O ambiente festivo prolonga-se pela noite dentro.