Porażające liczby. Nowy wirus MERS groźniejszy niż dotąd sądzono

W wyniku infekcji nowym szczepem koronawirusa MERS w Arabii Saudyjskiej zmarło więcej osób niż do tej pory przyjmowano. Jak poinformowało ministerstwo zdrowia we wtorek (03.06) w Rijadzie liczba ofiar śmiertelnych infekcji wirusem MERS wynosi 282 osoby, a nie jak do tej pory podawano 190.

Ministrowie odchodzą jeden po drugim

Od momentu pojawienia się nowego szczepu koronawirusa we wrześniu 2012 r. ogółem zarejestrowano 688 przypadków infekcji.

Saudyjskie ministerstwo podało nowe liczby w dzień po tym, jak szef tego resortu Siad Memisch został zdjęty ze stanowiska bez podania przyczyny. Jeden minister zdrowia został zwolniony już w kwietniu, prawdopodobnie także z powodu kryzysu wywołanego piętrzeniem się przypadków zachorowań.

Pierwsze objawy podobne do grypy

Nowy szczep koronawirusa MERS (Middle East Respiratory Syndrome) wywołuje kaszel, gorączkę i zapalenie płuc. Jest podobny do wirusa wywołującego SARS (zespół ostrej niewydolności oddechowej), ale w przeciwieństwie do niego m.in. szybko prowadzi do niewydolności nerek.

Wciąż niewiadomo, jaką drogą jest przenoszony.Naukowcy przypuszczają, że pewną rolę mogą odgrywać przy tym wielbłądy i nietoperze. Rząd Arabii Saudyjskiej ostatnio wydał ostrzeżenie, by zachowywać szczególną ostrożność przy obejściu z wielbłądami, ponieważ w drogach oddechowych kilku zwierząt odkryto też szczep wirusa.

Żeby nie było pandemii!

Eksperci ds. ochrony zdrowia są bardzo zaniepokojeni wysoką umieralnością wśród osób zarażonych wirusem MERS. Obawiają się, że może dość do epidemii na skalę światową, jeżeli doszłoby do mutacji tego wirusa w łatwo przenoszącą się formę.

W przypadku epidemii SARS, której początek był w Chinach w 2003 roku na całym świecie zainfekowało się 8300 osób, z czego około 800 zmarło.

Przypadki MERS wystąpiły w ostatnim czasie w Wielkiej Brytanii, Niemczech, Francji, Włoszech, Grecji i USA, i zazwyczaj chorowały na niego osoby przybywające ze Środkowego Wschodu.

dpa / Małgorzata Matzke

red.odp.:Alexandra Jarecka