NASA zmienia nazwę obiektu w kosmosie
13 listopada 2019
Arrokoth - obiekt transneptunowy 2014 MU69 w Pasie Kuipera - składa się z dwóch lodowych brył o łącznej długości 31 km. Jest najdalszym obiektem, który zbadała wysłana z Ziemi sonda. 1 stycznia 2019 roku przeleciała obok niego misja NASA New Horizons.
Przed nadaniem nazwy wywodzącej się z języka rdzennych mieszkańców Stanów Zjednoczonych (NASA otrzymała zgodę na wykorzystanie nazwy od starszyzny Powatan) stosowana była nazwa Ultima Thule (z łaciny - najdalsze Thule). To sformułowanie, wykorzystane m.in. w "Georgikach" Wergiliusza, oznaczało w średniowieczu daleką krainę, często było wykorzystywane jako synonim końca świata.
Pod koniec I wojny światowej w Monachium powstało Towarzystwo Thule o charakterze rasistowsko-okultystycznym. Ich zdaniem z mitycznego Thule miała wywodzić się rasa aryjska. Potem członkowe tego stowarzyszenia brali aktywny udział w początkowej fazie rozwoju nazizmu w Niemczech.
NASA nie informuje, czy powodem zmiany nazwy były kontrowersje związane z nazistowskim wykorzystaniem słowa Thule. Zapewnia, że to nigdy nie była oficjalna nazwa tego obiektu, a jedynie roboczy "pseudonim".
afp, ap / jm