Tradisi Unik Rusia: Berenang dalam Air Es

Pada suhu -30 derajat Celsius, ketiga pria ini tampak antusias bisa berenang sungai Yenisei yang membeku di Siberia. Mereka menyambut dimulainya musim renang air es di Rusia.

Alisa (2 tahun) dan Liza (7 tahun) mulai dibiasakan untuk mengikuti tradisi berenang di musim dingin. Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 30.000 orang berenang dalam air es di Moskow.

Pria ini tidak sedang berendam dalam air hangat. Tapi ia tampak sangat rileks. Sementara orang lain khawatir akan terkena serangan jantung karena syok, atau terkena sakit flu, penggemar renang es yakin akan khasiatnya untuk meremajakan tubuh.

Perenang es Rusia menyebut diri mereka "morzhi", artinya anjing laut. Mereka bertemu setiap minggu untuk berenang dalam air es tanpa pelindung dingin, hanya dengan celana renang biasa.

Di Novosibirsk, mereka berenang dalam perenang tempat penampungan air. Seorang perenang perempuan mengatakan: "Seperti ditusuk ribuan jarum sekaligus."

Lubang berbentuk salib dibentuk dalam es. Umat Kristen Ortodoks merayakan hari raya Epifani tanggal 19 Januari. Menurut tradisi mereka, air menjadi suci di hari tersebut. Sehingga dengan berendam dalam air, dosa-dosa bisa dibersihkan.

Sebelum Revolusi Oktober 1917, hanya segelintir orang yang berenang secara ruitin dalam air es. Jumlah perenang es baru menjadi banyak setelah era Uni Soviet. Tradisi ini menjadi populer. Tradisi ini kerap dikaitkan dengan agama, namun tidak diakui secra resmi oleh Gereja Ortodoks.

Berenang dalam air es bisa sangat berbahasa kecuali Anda sudah berpengalaman. Suhu tubuh bisa berkurang 25 kali lebih cepat dalam air. Berendam lebih dari tiga menit dalam air es bia menyebabkan kehilangan kesadaran dan bahkan membahayakan nyawa. (Nadine Berghausen/vlz, hp)