Tiga Kandidat Pemain Terbaik Tahun 2011
6 Desember 2011
Rekan satu tim Messi di Barcelona, Xavi, dan pemain Real Madrid, Cristiano Ronaldo, adalah dua pemain lainnya yang masuk daftar kandidat. Sudah tiga tahun berturut-turut para pemain La Liga merajai daftar tiga besar.
Messi yang diganjar Bola Emas pada tahun 2009 dan 2010 kembali dijagokan untuk mencetak hattrick sebagai pemain terbaik dunia setelah mengantar Barcelona menumbangkan Manchester United dalam final Liga Champions bulan Mei lalu. Melalui akun Twitter, Ronaldo yang keluar sebagai pemain terbaik dunia tahun 2008 mengungkapkan kegembiraannya kembali dinominasikan sebagai pesaing kuat menuju Bola Emas. Ronaldo memecahkan rekor Liga Spanyol dengan 40 gol musim lalu. Sementara Xavi keluar sebagai pemain terbaik ketiga dalam 2 tahun terakhir.
Messi bisa masuk jajaran pemain legendaris
Mantan pemain tim nasional Perancis yang juga Presiden UEFA saat ini, Michel Platini, adalah penerima Bola Emas selama tiga tahun berturut-turut sejak tahun 1983. Tahun lalu, penghargaan Pemain Terbaik FIFA dan penghargaan Ballon d'Or resmi merger menjadi FIFA Ballon d'Or. Kini pemilihan didasarkan pada suara para pelatih, kapten timnas dan juga kalangan jurnalis. Jika Messi kembali menang, ia akan masuk ke jajaran pemain legendaris seperti Platini, dan juga nama-nama besar dari Belanda seperti Johan Cruyff dan Marco van Basten yang juga menerima Bola Emas dalam tiga tahun berturut-turut.
Pemenang tahun ini akan diumumkan tanggal 9 Januari mendatang di Zürich. Pemain terbaik dunia tahun 1987, Ruud Gullit, didapuk sebagai pembawa acara dalam acara penobatan yang rencananya terakhir kali digelar di Swiss. "Kami akan membawa Ballon d'Or keluar dari Zürich. Bisa saja ke Paris, Barcelona, Madrid, atau kota Eropa lainnya. Namun akan tetap di Eropa," jelas Sekjen FIFA, Jerome Valcke.
Kategori lain penerima FIFA Ballon d'Or
Di kategori Pelatih Terbaik tahun ini, manajer Manchester United Alex Ferguson, pelatih Barcelona Pep Guardiola, dan pengasuh Real Madrid Jose Mourinho, keluar sebagai kandidat. Sementara Messi, Neymar dan Wayne Rooney masuk tiga besar penghargaan Gol Terbaik.
Untuk tim sepakbola perempuan, pelatih Perancis Bruno Bini, pelatih Jepang Norio Sasaki serta Pia Sundhage yang melatih timnas perempuan Amerika Serikat masuk nominasi tiga besar Pelatih Tim Perempuan Terbaik. Pemain sepakbola perempuan asal Brasil, Marta, menatap penghargaan Pemain Terbaik Perempuan untuk keenam kalinya, namun tahun ini mendapat saingan berat, yakni pemain Jepang Homare Sawa dan motor timnas perempuan Amerika Serikat, Abby Wambach.
rtr/ap/Carissa Paramita
Editor: Hendra Pasuhuk