Pria Asal Inggris Merenangi Sungai Hudson demi Lingkungan

Perenang maraton asal Inggris, Lewis Pugh, menuntaskan aksi merenangi Sungai Hudson sejauh 500 kilometer di New York pada hari Rabu (13/09).

Pria berusia 53 tahun itu membutuhkan waktu satu bulan untuk mencapai garis finish di Manhattan.

Pugh, yang juga ditunjuk sebagai pelindung lautan pertama oleh PBB satu dekade lalu, berenang maraton dengan tujuan untuk meningkatkan kesadaran akan pentingnya sungai yang bersih dan sehat.

"Melihat Patung Liberty di cakrawala dan melihat obor yang indah itu, membuat saya berpikir setiap hal yang kita sayangi bergantung pada kemampuan kita untuk meminum air bersih dan menghirup udara segar, serta menjaga planet kita tetap layak huni," kata Pugh.

"Sungai adalah nadi planet kita," tambahnya.

Seberapa bahayanya berenang di Sungai Hudson?

Sungai Hudson di New York sejak lama tercemar berragam polutan, mulai dari limbah bahan kimia industri hingga limbah pembuangan air kotor.

Pembersihan serta pengetatan peraturan lingkungan dalam beberapa tahun terakhir,  secara perlahan membantu merehabilitasi kualitas sungai ini.

Misi Pugh adalah untuk menunjukkan kepada dunia bahwa membenahi beberapa kerusakan yang disebabkan oleh polusi di sungai itu adalah hal yang mungkin.

"Mereka akan terinspirasi oleh apa yang saya lakukan di sini dan berkata pada diri mereka sendiri: 'Jika mereka bisa melakukannya di sungai Hudson, pasti kita bisa melakukannya di sungai kita dan sungai kita juga bisa diselamatkan," katanya.

Namun nyatanya, kualitas air sungai Hudson masih jauh dari sempurna. Pugh harus menghindari sampah plastik yang banyak mengambang begitu pula dengan kapal tunda, ditengah perjuangannya melawan kelelahan.

Di beberapa bagian dari aksi merenangi sungai Hudson itu, Pugh memastikan untuk selalu meminum sebotol Pepto-Bismol, berkumur dengan obat kumur antiseptik, mencuci tangan dengan sabun, dan mengenakan penutup telinga.

Pugh sebelumnya telah melakukan sejumlah aktivitas renang ekstrem, seperti di Antartika, Kutub Utara, dan Laut Merah, di mana semua itu dia lakukan untuk mendukung program sungai-sungai bersih yag bisa digunakan untuk berenang dan memancing.

kp/as (AP, AFP)