Keuskupan Los Angeles Bayar Ganti Rugi 10 Juta Dollar

Keuskupan Los Angeles menyatakan setuju untuk membayar ganti rugi dalam empat kasus pelecehan seksual anak-anak yang dilakukan oleh pendeta dari gereja keuskupan itu. Pengacara keuskupan, Michael Hennigan hari Selasa (13/03) waktu setempat membenarkan, bahwa telah dicapai kesepakatan ganti rugi senilai 9,99 juta dollar.

Ganti rugi itu dibayar untuk empat korban, dua diantaranya adalah kakak beradik. Keuskupan Los Angeles sebelumnya sudah membayar ganti rugi dalam beberapa kasus, tapi nilainya lebih kecil. Kesepakatan yang dicapai Selasa adalah jumlah ganti rugi terbesar yang pernah dibayar terhadap seorang korban.

Kasus ini melibatkan Kardinal Roger Mahoney yang sangat populer. Ia memimpin Keuskupan Los Angeles selama 26 tahun sebelum memasuki masa pensiun tahun 2011. Ia dituduh berusaha menutup-nutupi berbagai kasus pelecehan seksual anak-anak selama memimpin gerejanya. Kardinal Roger Mahony sendiri saat ini berada di Vatikan untuk mengikuti konklaf pemilihan Paus.

Dokumen pelecehan seksual

Sebelumnya, ribuan dokumen yang dipublikasikan dalam proses pengadilan mengungkap ratusan kasus pelecehan seksual anak-anak. Diantaranya kasus yang melibatkan pendeta Michael Baker. Kepada gereja, tahun 1986 ia mengaku telah melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak.

Kardinal Mahoney yang mengetahui pengakuan itu pada tahun 1986 kemudian mengirim Baker ke pusat perawatan psikologis milik gereja. Mahoney dituduh melakukan hal itu untuk menghindari proses pengadilan terhadap Baker. Setelah menjalani perawatan, Baker kembali bertugas di gereja.

Baker sudah dinyatakan bersalah di pengadilan dan menjalani hukuman dari tahun 2007 sampai 2011. Kesepakatan ganti rugi senilai 10 juta dollar dibuat dengan empat korban pelecehan seksual yang dilakukan Baker. Dua anak kakak-beradik akan mendapat ganti rugi masing-masing 4 juta dollar. Dua anak lainnya mendapat sekitar 1 juta dollar.

Mahony beberapa kali menyatakan maaf atas tindakannya menutup-nutupi kasus ini. Ia menyebut pelecehan seksual sebagai ”dosa dan kejahatan besar”.

Tahun 2007, Keuskupan Los Angeles sepakat membayar ganti rugi senilai 660 juta dollar kepada 500 korban pelecehan seksual anak-anak. Kesepakatan ganti rugi itu dibuat dengan catatan, korban tidak menggugat lagi ke pengadilan.

Skandal pelecehan seksual di Gereja Katolik Amerika Serikat mulai terungkap ke publik tahun 1992 setelah serangkaian kasus di Boston terungkap. Gereja Katolik di Amerika Serikat harus membayar ganti rugi sampai miliaran dollar karena berbagai kasus itu. Hal ini menyebabkan beberapa daerah paroki bangkrut.

hp/vlz (rtr, ap, dpa)