Hutan Terpenting di Dunia Butuh Perlindungan

Hutan hujan Amazon adalah salah satu tempat dengan keanekaragaman hayati paling tinggi di dunia. Namun, penebangan dan peternakan sapi yang ekstensif selama beberapa dekade telah melenyapkan sekitar 2 juta kilometer persegi area hutan. Sebuah studi belum lama ini menunjukkan bahwa beberapa bagian Amazon sekarang mengeluarkan lebih banyak karbon dioksida dibanding yang diserap. 

Hutan utara subarktik ini terdiri dari tumbuhan runjung yang membentang melintasi Skandinavia dan sebagian besar Rusia. Konservasi Taiga bervariasi dari satu negara ke negara lain. Di Siberia Timur, misalnya, perlindungan ketat era Soviet membuat sebagian besar bentang alamnya tetap utuh, tetapi kemerosotan ekonomi Rusia telah mendorong tingkat penebangan yang semakin merusak. 

Taiga subarktik di Amerika Utara ini dikenal sebagai hutan boreal dan membentang dari Alaska ke Quebec, meliputi sepertiga Kanada. Sekitar 94% dari hutan boreal Kanada berada di lahan publik dan dikendalikan oleh pemerintah, tetapi hanya sekitar 8% yang dilindungi. Kanada, salah satu pengekspor utama produk kertas dunia, menebang sekitar 4.000 kilometer persegi hutan ini setiap tahun. 

Sungai Kongo mengalir melewati salah satu hutan hujan tertua dan terpadat di dunia, rumah bagi beberapa binatang paling ikonik di Afrika, seperti gorila, gajah, dan simpanse. Wilayah ini juga kaya akan minyak, emas, berlian, dan mineral berharga lainnya. Pertambangan dan perburuan telah memicu deforestasi yang cepat, yang menurut ilmuwan akan sepenuhnya lenyap pada tahun 2100 dengan laju saat ini.

Sebuah ekoregion berusia 140 juta tahun yang menjangkau seluruh Brunei, Indonesia, dan Malaysia, serta memberikan perlindungan bagi ratusan spesies yang terancam punah seperti orangutan dan badak Sumatera, ini sebagian besar hutan hujannya sedang terdegradasi. 

Terletak di timur jauh Rusia, hutan jenis konifera menjadi habitat harimau Siberia dan lusinan spesies terancam punah lainnya. Lokasinya yang terpencil dan berdekatan dengan Samudra Pasifik, membuat Hutan Primorye tetap utuh, tetapi penebangan komersial yang meluas telah menjadi ancaman yang semakin besar. 

Wilayah hutan ini mencakup sebidang tanah sempit antara lereng barat Andes dan Samudra Pasifik. Pohon seperti Nothofagus dan Fitzroya yang berumur panjang tumbuh di beberapa bagian Valdivian. Penebangan besar-besaran mengancam pohon-pohon endemik ini, yang digantikan dengan pinus dan eucalyptus yang tumbuh cepat yang tidak dapat menopang keanekaragaman hayati di kawasan itu. (rs/ha)