Hong Kong-Zhuhai - Makau, Inilah Jembatan Laut Terpanjang di Dunia

Presiden Cina Xi Jinping resmikan jembatan sepanjang 55 km yang hubungkan Hong Kong dan Makau menuju zona ekonomi Pearl River, lewat kota Zhuhai di daratan Cina, 23 Oktober 2018. Struktur mengesankan ini terdiri dari jembatan yang berkelok-kelok dan terowongan bawah laut sepanjang 6,7 km antara dua pulau artifisial.

Sebelumnya, Cina juga pemegang rekor jembatan laut terpanjang di dunia, yang ada di teluk Jiaozhou sepangjang 42 km. Letaknya di semenanjung Shandong, dan menghubungkan Qingdao dan Huangdao.

Jembatan laut Hong Kong-Makau menelan biaya milyaran Dolar. Konstruksinya memakan waktu hampir satu dasawarsa. Dari pulau artifisial di Hong Kong, jembatan berubah jadi terowongan laut. Mobil dan truk bisa berhenti di sini. Diperkirakan sedikitnya 60.000 mobil dan 250.000 orang akan menggunakan koneksi ini per hari.

Pemerintah Cina berharap, jembatan ini akan mendorong perekonomian di kawasan yang dilewatit. Sampai sekarang, penduduk Zhuhai, Makau dan Hong Kong menggunakan kapal feri sebagai sarana transportasi antar ketiga kota.

Menggunakan mobil, berkecepatan rata-rata 100 km per jam, waktu perjalanan antara Hong Kong dan Makau akan berkurang dari tiga jam jika memakai kapal feri menjadi kurang dari 30 menit. Tapi hanya orang kaya dan penduduk Hong Kong serta Makau yang punya hubungan dengan kalangan politik yang bisa menggunakan jembatan ini.

Jembatan seyogyanya diresmikan akhir 2016. Tapi ternyata untuk membangunnya perlu waktu lebih lama dari rencana. Mulai 24 Oktober, jembatan dibuka untuk lalulintas reguler. Konstruksi jembatan diperhitungkan akan bertahan sampai sedikitnya 120 tahun dan bisa menahan angin topan dengan kecepatan hingga 340 km per jam.

Sekitar 400.000 ton baja digunakan dalam konstruksi jembatan raksasa ini. Volumenya 4,5 kali lebih banyak baja dari yang digunakan untuk membuat Jembatan Golden Gate di San Francisco. Menurut pemerintah Cina, jembatan tidak hanya mampu menahan gempa bumi berkekuatan 8 pada skala Richter, tapi juga tahan jika tertabrak kapal angkut barang.

Pos pemeriksaan perbatasan sudah dibuat di dataran Cina, Hong Kong dan Makau. Salah satu masalah yang dihadapi pengemudi mobil adalah dua sistem lalulintas yang berbeda, yaitu bagi setir di kanan dan di kiri. Pengemudi mobil juga harus punya dua izin mengemudi yang berbeda untuk melewati jembatan.

Pemabngunan konstruksi jembatan tertunda akibat ongkos yang lebih besar dari perkiraan, kecelakaan fatal atas pekerja bangunan dan tuduhan korupsi. Warga Hong Kong khawatir, dengan adanya jembatan, status semi otonomi tidak akan dipedulikan Beijing. Aktivis lingkungan peringatkan, jembatan berdampak mematikan bagi spesies lumba-lumba merah jambu. Penulis: Sabrina Müller-Plotnikow (Ed.: ml/as)