Bagaimana Telegram Menentang Seruan Sensor

Telegram Messenger, yang lebih dikenal sebagai Telegram, adalah layanan media sosial dan pesan instan. Bagi jutaan pengguna, layanan ini hanyalah alat komunikasi sehari-hari. Bagi yang lain, layanan ini lebih dari itu.

Pada tingkat paling standar, Telegram memungkinkan pengguna untuk mengobrol, dan berbagi foto serta dokumen secara gratis. Layanan ini menawarkan keamanan enkripsi untuk panggilan suara dan video. Layanan ini juga memungkinkan pengguna untuk mengirim dokumen, menggunakan mata uang kripto, memiliki penyimpanan digital tanpa batas, membuat grup hingga 200.000 anggota, atau memulai kanal pengguna dengan jumlah yang tidak terbatas — dan pengaruh yang tak terhitung.

Pada tahun 2022, layanan ini menawarkan versi langganan berbayar bagi mereka yang menginginkan lebih banyak fitur seperti unduhan yang lebih cepat. Perusahaan tersebut mengatakan menghasilkan uang "berdasarkan pengguna kami, bukan pengiklan atau pemegang saham" memungkinkan mereka untuk tetap independen. Mereka berjanji bahwa pesan pribadi akan tetap gratis "tanpa iklan, tanpa biaya berlangganan, selamanya."

Fitur dan janji seperti itu telah menjadikannya jejaring sosial yang kuat di sebagian besar dunia. Beberapa kritikus menyalahkannya karena telah mengobarkan kerusuhan anti-imigran baru-baru ini di Inggris. Sementara yang lain menunjuk pada segala hal mulai dari kampanye disinformasi yang ditujukan kepada pendukung Ukraina hingga kegiatan ilegal seperti perdagangan narkoba dan penyelundupan senjata.

Apa yang membedakan Telegram?

Apa yang membuat Telegram berbeda dari aplikasi lain seperti WhatsApp adalah fokusnya yang tak henti-hentinya pada privasi dan pendiriannya yang kuat terhadap penyensoran. Hal ini membuatnya sangat populer di tempat-tempat dengan rezim otoriter atau tempat-tempat yang orang-orangnya takut disadap. Kelompok oposisi pemerintah adalah pengguna besar.

Ayo berlangganan gratis newsletter mingguan Wednesday Bite. Recharge pengetahuanmu di tengah minggu, biar topik obrolan makin seru!

Yang lain mungkin menggunakan Telegram untuk menghindari data mereka jatuh ke tangan Big Tech atau pengiklan. Beberapa mungkin telah dilarang dari Twitter (kini X) atau Facebook dan membutuhkan media baru.

Pada awal tahun 2024, Telegram memiliki lebih dari 800 juta pengguna aktif bulanan, menurut angka yang dihitung oleh Demand Sage, sebuah perusahaan analisis data. Itu adalah peningkatan besar dari 300 juta pengguna pada awal tahun 2021.

Demand Sage memperkirakan Telegram akan mencapai satu miliar pengguna pada akhir tahun. Di situs webnya sendiri, Telegram mengklaim telah memiliki lebih dari 950 juta pengguna aktif.

Di beberapa belahan dunia, Telegram adalah aplikasi pesan instan paling populer. India memiliki pengguna terbanyak sejauh ini, diikuti oleh Rusia, Indonesia, AS, Brasil, dan Mesir. Aplikasi ini dilaporkan telah diblokir di Cina, Iran, Kuba, Thailand, dan Pakistan.

Dari mana Telegram berasal?

Telegram didirikan di St. Petersburg oleh Pavel Durov kelahiran Rusia dan saudaranya, Nikolai, pada tahun 2013. Pavel Durov sekarang menjadi kepala eksekutif (CEO) perusahaan tersebut.

Sebelum membuat Telegram, pasangan tersebut telah memulai VKontakte, atau VK, pada tahun 2006. Platform sosial tersebut sukses besar tetapi menarik perhatian otoritas Rusia. Durov meninggalkan Rusia pada tahun 2014 untuk mengasingkan diri, menjual sahamnya di VK dan membawa Telegram bersamanya.

Setelah singgah di Berlin, London dan Singapura, tim pengembangan perusahaan tersebut sekarang berkantor pusat di Dubai di Uni Emirat Arab.

Namun tidak ada yang abadi di dunia digital, dan perusahaan tersebut mengancam akan pindah kapan saja: "Saat ini kami senang dengan Dubai, meskipun siap untuk pindah lagi jika peraturan setempat berubah," demikian pernyataan situs web mereka.

Mengapa CEO Telegram ditangkap?

Pada tanggal 24 Agustus, CEO kaya raya berusia 39 tahun itu ditangkap setelah jetnya mendarat di Bandara Paris–Le Bourget di Prancis.

Penangkapan Durov — yang pertama kali terjadi — mengejutkan banyak orang dan mungkin terkait dengan permintaan Prancis, atau permintaan Uni Eropa yang lebih luas, karena tidak mematuhi peraturan. Rinciannya tidak diberikan, tetapi sebagian besar laporan menunjukkan kurangnya platform memoderasi konten dan kurangnya kerja sama dengan otoritas penegak hukum.

Sebuah pernyataan perusahaan di Telegram pada hari Minggu tampaknya mendukung hal ini: "Telegram mematuhi hukum Uni Eropa … moderasinya sesuai dengan standar industri dan terus ditingkatkan."

Pernyataan itu selanjutnya mengatakan bahwa CEO-nya tidak menyembunyikan apa pun dan sering berada di Eropa. "Tidak masuk akal untuk mengeklaim bahwa suatu platform atau pemiliknya bertanggung jawab atas penyalahgunaan platform tersebut.

Memang, dalam hal moderasi atau penghapusan, kebijakan Telegram cukup sederhana karena hanya menangani konten yang tersedia untuk umum. Semua obrolan bersifat pribadi di antara para pengguna dan perusahaan tidak akan memproses permintaan apa pun yang terkait dengan obrolan tersebut.

Apa yang akan terjadi selanjutnya dengan Telegram?

Para ahli menunjukkan bahwa pesan di Telegram tidak secara otomatis dienkripsi secara lingkup percakapan; pengguna harus memilih opsi ini. Aplikasi ini juga menggunakan alat enkripsinya sendiri dan tidak mengizinkan siapa pun di luar untuk mengujinya. Jika protokol privasinya terbukti kurang, pemberitaan media dapat mengakhiri nilai jual terbesar perusahaan tersebut.

Selain mengganggu operasi harian Telegram, penangkapan Durov kemungkinan akan membuat pengguna gelisah yang mungkin mempertanyakan apa yang diungkapkan perusahaan tersebut untuk mengeluarkan CEO-nya dari penjara.

Secara lebih luas, dengan menekan Telegram, pemerintah mendorong diskusi tentang kebebasan berbicara, penyensoran, informasi gratis, dan kendali atas platform digital global.

Dengan meminta pertanggungjawaban pendiri perusahaan, pihak berwenang di banyak negara mencoba untuk mendapatkan lebih banyak kendali atas aktivitas ilegal dan teori konspirasi, ekstremisme, dan perekrutan teroris, di antara hal-hal lainnya.

Dengan begitu banyak tekanan, Telegram kemungkinan akan mengerahkan segala upaya untuk menahan regulasi yang lebih ketat. Seperti yang dijelaskan perusahaan, perusahaan siap bergerak cepat. Namun, ke mana?

(yp/hp)