Badai Es Bekukan Kawasan Selatan AS
13 Februari 2014
Es menutupi kawasan luas di bagian selatan Amerika Serikat, padahal kawasan itu biasanya diasosiasikan dengan musim dingin yang ringan dan matahari yang cerah. Penduduk negara bagian Texas dan North Carolina kini harus mengalami musim dingin berat. Menurut ramalan cuaca, salju dan es masih akan bertambah sekitar 2,5 cm.
Dinas meteorologi nasional menyatakan Rabu (12/02/14), banyaknya salju untuk kawasan itu mengejutkan dan jarang terjadi sejak pencatatan mulai dilakukan.
Sedikitnya sembilan orang tewas dalam kecelakaan lalu lintas akibat cuaca buruk. Tetapi berbeda dengan situasi di Atlanta pekan lalu, di mana ribuan orang terperangkap salju, kali ini sekolah dan kantor ditutup tepat waktu, sehingga sebagian besar penduduk tidak meninggalkan rumah mereka dan menghindari jalan tol yang menghubungkan wilayah-wilayah penting.
Terputus dari Aliran Listrik
Badai es juga menyebabkan ratusan ribu orang tidak mendapat aliran listrik. Sedikitnya 130.000 rumah dan kantor di Georgia serta negara bagian South Carolina melaporkan terputus dari aliran listrik Rabu (12/02/14).
Sejumlah perusahaan listrik berusaha mengatasi masalah dengan memotong cabang pohon yang tumbuh di dekat saluran listrik. Itu bukan hal yang jarang terjadi di daerah selatan AS, karena di kawasan itu, es sangat jarang memberatkan cabang-cabang pohon sehingga jarang menyebabkan terputusnya kabel listrik.
Sejauh ini lebih dari 3.000 penerbangan dibatalkan di seluruh AS. Diperkirakan, Kamis (13/02/14) pembatalan penerbangan akan semakin banyak. Menurut perkiraan dini, Washington, D.C. dan New York City mungkin akan menghadapi turunnya salju sekitar 15 cm, mengingat badai bergerak ke bagian utara dan meninggalkan kawasan tenggara AS.
ml/vlz (ap, afp, rtr)