365 Hari Planet Mars

"Selamat datang kembali di Bumi." Kalimat tersebut mengakhiri simulasi misi manusia di planet Mars selama 365 hari yang dilakoni oleh sejumlah ilmuwan. Untuk itu mereka tinggal dan bekerja di gunung Mauna Loa setinggi 2500 meter di Hawaii, Amerika Serikat.

Proyek "Hawaii Space Exploration Analog and Simulation" digulirkan oleh NASA dan Universitas Hawaii untuk mensimulasikan misi manusia di planet Mars. Selama setahun sekelompok ilmuwan harus bekerja dan hidup di dalam ruang sempit, tanpa akses ke dunia luar kecuali untuk mengumpulkan sampel dan meneliti lingkungan di sekitarnya.

Selama eksperimen, semua partisipan harus bisa hidup dengan perlengkapan dan suplai makanan terbatas. Bahkan komunikasi rutin antara kru dan dunia luar sengaja diperlambat untuk mensimulasikan jeda 20 menit komunikasi antara Bumi dan Mars.

HI-SEAS terutama fokus pada elemen sosial sebuah misi manusia. Setiap partisipan harus menghadapi rasa stress lantaran hidup terisolasi dan menyelesaikan konflik antara satu sama lain tanpa membahayakan misi. Misi manusia di planet Mars diperkirakan berlangsung paling cepat satu tahun dan bisa mencapai dua tahun.

Minggu (28/8) misi HI-SEAS resmi berakhir. Kini NASA mencari peminat baru untuk melakoni dua misi serupa selama delapan bulan tahun 2017 dan 2018. Partisipan harus memenuhi syarat untuk masuk program penjaringan astronot NASA dan tidak merokok.

Badan Antariksa AS, NASA, berambisi meluncurkan misi manusia ke planet Mars pada tahun 2035. Misi tersebut diyakini akan berdurasi singkat dengan melibatkan empat orang astronot dan sebuah wahana kecil. Selain penelitian, tugas utama misi pertama manusia ke Mars adalah menyiapkan infrastruktur misi manusia selanjutnya.