"Vatrogasac" iz Washingtona

Henry Paulson je idejni začetnik akcije spašavanja onoga što se još može spasiti. On je predložio "ubrizgavanje" 700 milijardi dolara u financijski krvotok, on će biti i glavni odgovorni za uspjeh ili neuspjeh akcije. Bivši bankar s Wall Streeta trenutno je najvažniji član američke vlade, a uživa čak i povjerenje oporbenih Demokrata. Paulson je "dijete" Wall Streeta, a prije dvije godine iz New Yorka se preselio u Washington. Tada nitko od njegovih kolega nije shvatio zašto to čini. Paulson je naime, prije nego što je imenovan ministrom financija, bio šef velike investicijske banke Goldmann&Sachs. Na Wall Streetu se tada mislilo kako kolega Paulson čini veliku grešku u svojoj karijeri i da više nikada od njega neće čuti ništa relevantnoga. Ali, prevarili su se! Paulson u posljednje vrijeme priča puno toga, a kaže primjerice i rečenice poput ove: "Žao mi je da su se američki porezni platiše našli u ovoj situaciji. No, regulacija financijskog poslovanja je bolje rješenje od alternative."

Zašto to činite, gospodine Paulson?

A alternativa su novi stečajevi financijskih institucija, kaže ministar. "Krizni ministar", kako ga naziva tisak. Godinama je Paulson koristio svaku priliku naglasiti važnost slobodnih financijskih tržišta. Nije imao visoko mišljenje o vladama svjetskih zemalja, zastupao je stav da "one ne pomažu, već više odmažu u poslovanju". To je jedna tipična Paulsonova izjava iz starih-dobrih vremena na Wall Streetu. A sada, u jeku krize, upravo Paulsonovo ministarstvo u državne skute dovodi osiguravateljski koncern AIG, dopušta da investicijska banka Lehman Brothers propadne - a od Kongresa zahtijeva 700 milijardi dolara novca poreznih obveznika kako bi održao likvidnost financijskog sektora. Zašto to činite, gospodine Paulson? On odgovara: "Ukoliko na financijskom tržištu dođe do blokade kredite više neće moći dobiti ni mala ni srednje velika poduzeća, a ni seljaci. Tada su u opasnosti i radna mjesta, obitelji više ne mogu spojiti kraj s krajem, a možda bi došlo i do kraha sustava za financiranje mirovina."

Paulsonov argument je jednostavan: bolje je i novcem poreznih platiša zaustaviti krizu, nego čekati na veliki kolaps. A Paulson već tjednima danonoćno radi na prevenciji kolapsa. Ministar financija na glasu je kao energičan čovjek, nekada je igrao američki nogomet, pred očima mu je stalno cilj koji treba ostvariti. Ne koristi e-mail, on radije telefonira. Paulson je čovjek koji je stvoren za donošenje važnih odluka. I sada je u svom elementu: u najvećoj financijskoj krizi u posljednjih 80 godina upravo ON odlučuje kojoj će banci država pomoći, a kojoj ne. Svojim starim "pajdašima" s Wall Streeta prijeti pojačavanjem državne kontrole financijskog poslovanja.

Ministrovo oružje velikog kalibra

I svi se pitaju: hoće li nekadašnji uspješni bankar s uspjehom riješiti i sadašnju krizu? Prije godinu dana Paulson je u jednom intervjuu rekao: "Najgore je iza nas". Radilo se o pogrešnoj procjeni. U međuvremenu je postao oprezniji. Kada ga je netko u Kongresu prije par tjedana upitao zašto s milijardama dolara poreznih obveznika želi spasiti dvije hipotekarne banke, on je rekao da mu novac treba "za svaki slučaj": "Ako ti u džepu imaš vatreno oružje i ljudi znaju što imaš u džepu, onda je vrlo izvjesno da oružje nećeš morati ni vaditi iz džepa". Drugim riječima: Paulson je tim potezom preventivno htio umiriti tinjanje vatre na finacijskom tržištu. O požaru tada još nitko nije govorio.

No, došlo je vrijeme da Paulson posegne i za vatrenim oružjem teškog kalibra. On iz džepa vadi doista veliki kalibar: radi se o 700 milijardi dolara! Tim novcem ministar financija želi pokupovati vrijednosne papire čiji loš tečaj samo opterećuje tržište. Nitko ne zna je li to ispravan potez. Čak ni Henry Paulson ne tvrdi da radi "pravu stvar". On samo kaže da "stvar mora funkcionirati". On je uvjeren da će njegov potez uroditi plodom. I pri tome se Henry Paulson "raskrinkava" kao osoba koja voli rizik. Ipak je on u duši investicijski bankar! Ako njegova kalkulacija uspije očekuje ga velika dobit: Paulson će postati spasitelj i junak! A što ako ne uspije? Paulsonov mandat na dužnosti ministra financija istječe u siječnju 2009.