Soroševo sveučilište seli iz Budimpešte u Beč
5. prosinca 2018
Dok govori na konferenciji za novinare Michael Ignatieff više puta udara šakom o stol. Srdit ali ne frustriran predsjednik i rektor Srednjoeuropskog sveučilišta (Central European University, CEU) u Budimpešti objavljuje poraz svoje ustanove u borbi za slobodu znanosti. Pritom ne okoliša kad govori tko je za to kriv. Mađarski premijer Viktor Orbán tjera "jednu američku ustanovu koja je ovdje već 25 godina, u zemlji koja je saveznik SAD-a", kaže Ignatieff. Svi novi studenti koji se sad natječu za studijsko mjesto na Srednjoeuropskom sveučilištu od rujna 2019. studirat će u Beču. To se odnosi na sve predmete na kojima se nakon završenog studija može dobiti američka diploma. "Ovo je crni dan za slobodu u Mađarskoj", kaže Ignatieff. Takva odluka se već odavno očekivala. Da ona sad pada tako drastično predstavlja cezuru u sustavu europskih visokoškolskih ustanova. Nakon što je Srednjoeuropsko sveučilište osnovano početkom 1990-ih godina novcem koji je darovao američki milijarder i filantrop George Soroš, koji potječe iz Mađarske, ono se brzo razvilo u centar elitnog obrazovanja u postsocijalističkim zemljama srednje, istočne i jugoistočne Europe.
Soroševa zaklada Otvoreno društvo (Open Society) slijedi ideju filozofa Karla Poppera, koji također djelomice potječe iz Mađarske, a on komunističkim režimima u bivšem istočnom bloku suprotstavlja ideju "otvorenog društva". Danas je ta ideja pod pritiskom nacionalističko-populističkih snaga u Europi, na čelu kojih se nalazi predsjednik mađarske vlade Viktor Orbán. U svojim govorima u predizbornoj kampanji Orbán je utemeljitelja zaklade Georgea Soroša proglasio neprijateljem Mađarske, a između redaka su se nazirali i antisemitski osjećaji. Soroš je potjecao iz jedne mađarsko-židovske obitelji iz Budimpešte, prije nego što je otišao na zapad zbog studija na London School of Economics.
Novi zakon o visokim školama - "Lex CEU"
Od predizborne kampanje u proljeće 2017. nacional-populistički mađarski premijer Viktor Orbán je stalno napadao sveučilište koje je osnovao njegov "krvni neprijatelj" George Soroš. Parlament je prihvatio novi zakon o visokom školstvu prema kojemu međunarodna sveučilišta moraju imati sveučilišni campus i u svojoj matičnoj zemlji - u ovom slučaju bi to bilo u američkoj saveznoj državi New Yorku. Po riječima Michaela Ignatieffa, njegovo sveučilište je sve učinilo da bi ispunilo odredbe toga novog zakona, "Lexa CEU". Orbanov glasnogovornik Zoltan Kovacs je na objavu preseljenja svih studijskih predmeta s američkom diplomom u Beč reagirao preko Twittera. On kaže da "Soroševo sveučilište" odlazi, a ipak ostaje, jer "signifikantan broj predavanja i dalje će se održavati u Budimpešti". Dodaje da konferencija za novinare predsjednika CEU-a "nije ništa drugo nego politički blef u Soroševom stilu".
Sveučilište u stvarnosti želi postići da njegovi studenti i ubuduće mogu koristiti infrastrukturu u Budimpešti: prije svega vrlo opsežnu knjižnicu i čitaonicu. I doktoranti bi očito ubuduće trebali nastaviti raditi u Budimpešti. Ali, ne oni studenti koji žele dobiti američku diplomu - a to je ono najvažnije u ponudi CEU-a, što je ovo sveučilište u Budimpešti učinilo velikim. Za rektora i predsjednika Sveučilišta Ignatieffa time je bitka izgubljena. Prije 20 mjeseci on je još u razgovoru za Deutsche Welle izjavio da ugledno budimpeštansko sveučilište "neće nikamo seliti".
Sveučilište kao igračka politike
Sad je stvar odlučena. Ignatieff je nekoć bio šef Liberalne stranke u Kanadi i vođa oporbe, povjesničar i politički komentator u svojoj domovini. On mađarsku politiku vidi kao napad na slobodu u Europi. "Mi želimo i dalje djelovati u Budimpešti, mi smo ovdje, ali na neprijateljskom teritoriju." U Beču čelnici u gradskoj vijećnici slično vide stvari. "Veselimo se da oni dolaze", kaže socijaldemokratski gradonačelnik Michael Ludwig, dok njegove stranačke kolege ukazuju da je desno-populistički FPÖ u Gradskom vijeću "ekstremno protiv toga". To je dao do znanja na sjednici Gradskog vijeća prošlog tjedna. Iz desno-nacionalne stranke dolazi austrijski vicekancelar. A konzervativni kancelar Sebastian Kurz je prije dva tjedna u Beču primio utemeljitelja Sveučilišta Georgea Soroša kao i ponosni socijaldemokratski gradonačelnik Michael Ludwig, kako bi razgovarali o dolasku CEU-a u austrijski glavni grad. U Beču traže privremene prostore za CEU, prije nego 2024. useli u Steinhofgründe, zgrade nekadašnje bolnice. Tu CEU obnavlja 17 zgrada i u njih će useliti. Socijaldemokratska gradska vlada je Sveučilištu iznajmila te zgrade na 100 godina.