Slaven Bilić otkazao - Schalke 04 i dalje u potrazi za novim trenerom
30. ožujka 2009
"Plavo i bijelo, kak´ te samo volim..."
Na konferenciji za novinare Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) u Zagrebu, 40-godišnji Bilić je potvrdio da neće preuzeti vođenje Schalkea do kraja ove sezone. Izbornik Hrvatske rekao je kako su čelni ljudi "plavih" iz Gelsenkirchena vodili pregovore o angažmanu u sljedećih nekoliko mjeseci: "Oni su bili ovdje, mi smo razgovarali. Radilo se o velikom interesu jednog nogometnog giganta. To je velika čast za mene. Ja sam se zahvalio i rekao kako sam odlučio i dalje voditi reprezentaciju Hrvatske", kazao je Bilić. Hrvatski izbornik je u svojoj nogometnoj karijeri igrao u Bundesligi (u Karlsruheu) i vrlo dobro zna da Schalke nije "običan" klub - on je ekipu iz Gelsenkirchena s pravom nazvao "gigantom".
Nogometni gigant iz Gelsenkirchena
Schalke 04, što se u Njemačkoj često čuje ne samo iz usta navijača "plavih", nije običan klub. Schalke je osjećaj, Schalke je jedinstven, Schalke je vrlo važan dio njemačke nogometne povijesti. No, prije svega: Schalke je poseban klub. Nijedan drugi nogometni klub u Njemačkoj, zemlji s preko 80 milijuna stanovnika, nema takvu karizmu kakvu ima Schalke - minhenski Bayern je uspješan, Borussija iz Dortmunda ima veći stadion, HSV više titula, no Schalke je fenomen. Mnogi nogometni znalci kažu da je upravno kronični neuspjeh kluba (bez titule prvaka Njemačke od 1958.!) glavni razlog popularnosti. Možda ima i još jedan: Schalke je u svojoj dugoj povijesti "uzdrmalo" mnogo afera, loše poslovanje, krivo vođenje knjiga, skandali oko transfera...
U tu sliku "kaotičnog" kluba vrlo dobro se uklapa posljednji razvoj događaja u čelnim strukturama Schalkea. Klub Ivana Rakitića trenutno nema trenera (otkaz je prije par dana dobio Nizozemac Rutten), a nema ni sportskog menadžera (otkaz je prije Ruttena uručen Andreasu Mülleru). Schalke je ponovno dokazao da djeluje netipično za nogometnu branšu: najprije je potjeran menadžer, pa tek onda trener. U svim drugim klubovima procedura je obratna. I za jednu i drugu ostavku ima puno razloga: a najvažniji je sportski loša sezona. Schalke se nije plasirao u Champions League, ispao je nakon grupne faze iz Kupa UEFA, odavno i iz njemačkog Kupa, a u Bundesligi klub se trenutno nalazi na "ničijoj zemlji" (u sredini tablice).
Ljubav i mržnja, patnja i strast...
A navijači, koji uoči svake utakmice kluba pjevaju legendarni stih "Plavo i bijelo, kak´ te samo volim...", od kojeg se i gostujućim navijačim ježi koža, navikli su se na kaos u Gelsenkirchenu. Ako netko zna patiti i roniti suze zbog svog kluba, onda su to navijači Schalkea. Ljubav i mržnja, patnja i strast između navijača i kluba u Gelsenkirchenu i većem dijelu Ruhrske oblasti je fascinatna za sve promatrače sa strane. Schalke fascinira svoje fanove od 1904. godine i do sada je klub osvojio sedam titula njemačkog prvaka, jedan Kup UEFA (1997.) i četiri titule u nacionalnom Kupu. "Mit Schalke" rođen je u 30-im i 40-im godinama prošlog stoljeća, u godinama u kojima je takozvani "Schalkeov vrtuljak" (vezni red) s nogu obarao i navijače i protivničke igrače.
Schalke kao klub danas ima 80.000 registriranih članova (jedino ih Bayern u Njemačkoj ima više). Klub je utemeljen 4. svibnja 1904. i tada se još zvao Westfalia Schalke. Da bi dobio dozvolu sudjelovanja u službenim natjecanjima, klub je 1912. spojen s gimnastičkim društvom 1877 Schalke. Od samog početka službene boje kluba su plava i bijela. No, u žargonu se često kaže "kraljevsko plavi" kad se misli na Schalkeovce i boje dresa. Schalke je 1963. bio jedan od ukupno 16 klubova koji su utemeljili Bundesligu.
Zaštitni znak Ruhrske oblasti
Schalke je danas jedan od dva (uz Borussiju iz Dortmunda) najveća sportska zaštitna znaka Ruhrske oblasti - u regiji s oko šest milijuna stanovnika žive ljudi praktično sa svih strana svijeta i nikoga više ne čudi da se na tribinama Veltins Arene (kapaciteta oko 62.000 mjesta, već deset godina praktično rasprodana u svakoj utakmici) nađu i crni i bijeli, i Kinezi i Arapi, i Nijemci i Hrvati...sve njih povezuje ideja "Schalke": ideja jednog kluba koji reprezentira stvarni život, život koji se ne sastoji samo od uspjeha - već i od posrtanja.