"Kardinal siromašnih" izabran za novog papu Franju
13. ožujka 2013
Samo dva dana je kardinalima trebalo da izaberu novoga poglavara Rimokatoličke crkve. Klicanje i slavlje na Trgu Svetoga Petra u Rimu kad je nekoliko minuta nakon 19 sati iz Sikstinske kapele viđen bijeli dim - znak da je izabran novi papa. Argentinski kardinal Jorge Mario Bergoglio je prihvatio izbor i uzeo ime Franjo. Time je taj 76-godišnji jezuit prvi papa iz Latinske Amerike koji je postao poglavar Rimokatoličke crkve i time pastir za 1,2 milijarde katolika na svijetu. Kardinal protođakon Jean-Louis Tauran je mnoštvu okupljenih vjernika u Vatikanu kratko nakon 20 sati s balkona bazilike Svetog Petra objavio radosnu vijest tradicionalnom porukom "Habemus papam" (imamo papu). Nakon toga je i novi papa izašao na balkon i pozdravio nazočne vjernike i sve vjernike diljem svijeta, podijelivši ujedno svoj prvi blagoslov Urbi et orbi (gradu i svijetu). U tom trenutku je započeo pontifikat pape Franje.
Bio jedan od kandidata i 2005.
Novi papa je izabran dva tjedna nakon što je dosadašnji papa Benedikt XVI. napustio tu funkciju zbog slabosti, što je za mnoge bilo veliko iznenađenje. On je naime bio prvi papa u posljednjih oko 600 godina, koji je objavio svoju ostavku. Nakon što se 85-godišnji Benedikt XVI. povukao iz Vatikana, 115 kardinala iz cijeloga svijeta s pravom glasa se okupilo u Rimu te u okviru konklave izabralo novoga papu.
Mnogi su očekivali da bi ovoga puta papa mogao postati netko izvan Europe. Argentinac Jorge Mario Bergoglio je već pri posljednjoj konklavi 2005., kada je Nijemac Joseph Ratzinger izabran za papu, bio jedan od "vrućih kandidata". No, ono što tada nije uspjelo, nadbiskupu u Buenos Airesu je sada pošlo za rukom. Jorge Mario Bergoglio je poznat po svojim konzervativnim stavovima kad su u pitanju seksualni moral, pobačaj, prezervativi, kao i homoseksualnost, ali i zbog svoga jednostavnog i skromnog načina života, zbog čega je vjerojatno uvjerio mnoge kardinale da je upravo on prava osoba koja bi mogla voditi Rimokatoličku crkvu. Kao kardinala ga se naime često moglo vidjeti da koristi sredstva javnog prijevoza, a ne luksuzne automobile u kojima se kardinali često prevoze.
Borba protiv korupcije i siromaštva, ali i protiv homo-braka
Taj jezuit je s jedne strane blizak izrazito konzervativnom udruženju "Comunione e Liberazione", ali ujedno jasnim riječima kritizira socijalnu nepravdu, koju često vidi u dijelu svijeta iz kojega dolazi, kako naglašava. Zbog te kritike je poznat i kao "kardinal siromašnih". U svojoj domovini je često kritizirao vladu. Borio se protiv korupcije i siromaštva, ali se s druge strane i, primjerice, neuspješno zalagao protiv legalizacije homoseksualnih brakova u Argentini.
Bergoglio je rođen 17. rujna 1936. kao sin talijanskih useljenika. Njegov otac je bio uposlenik u željeznicama u argentinskom glavnom gradu, gdje je pohađao talijansku školu, koju je završio kao kemijski tehničar. S 21 godinom je otišao na bogosloviju. Nakon studija teologije 1969. je zaređen za svećenika, a doktorirao je u Njemačkoj. 1973. do 1979. je obavljao funkciju provincijala Isusovačkog reda. 1992. je postao biskup u Buenos Airesu, a 2001. je imenovan kardinalom.