Jesti ili se grijati?

Prošle zime je u Velikoj Britaniji bilo oko 31 tisuća smrtnih slučajeva gdje je uzrok bila hladnoća. Mnogi od preminulih su bile starije osobe koji žive u kućama s lošom toplinskom izolacijom i sve njih su zatekle vrtoglave cijene struja i plina.

U proteklih deset godina je cijena energenata u toj zemlji porasla za 150%. Sve više ljudi su dovedeni u dilemu, da li da kupe nešto za jesti ili da upale grijanje.

"Radije ću gladovati nego da se smrznem, ako dođe do toga", kaže nam Cath Dixon. Do sada je još imala sreću. 76-godišnja dama živi u stančiću u Longsightu, jednom od najsiromašnijih četvrti Manchestera. Kuća je stara i jedva da je ikako izolirana.

"Grijanje mi je upaljeno čitav dan", priznaje umirovljenica. Boluje od teškog artritisa i uopće ne može podnijeti hladnoću. Dakle, nema drugog izbora. Ali i ona, kao i brojni drugi njeni sugrađani itekako osjećaju kako cijene energenata rastu sedam puta brže nego prosječni prihod. "Ako se tako nastavi, crno nam se piše", žali se Cath Dixon.

"British Style" je energetski užas

Cijene energenata u Velikoj Britaniji zapravo nisu mnogo više nego što je prosjek u Europskoj uniji. Ali u toj zemlji je svaka peta zgrada izgrađena od cigle početkom dvadesetog stoljeća. U pravilu tamo toplina "bježi" kroz zidove i krov, a puše i kroz stare prozore i vrata. Tko živi u takvoj kući, brzo će i na svom džepu osjetiti svako poskupljenje energenata.

A poskupljenja se redaju jedno za drugim. Posljednje se dogodilo ovog studenog i makar tamo djeluje šest velikih energetskih tvrtki, skoro svi su poskupjeli za 9%. Tako ispada da prosječna britanska obitelj plaća svoju struju i plin rekordnih 1.573 eura godišnje.

Po jednom ispitivanju, trećina kućanstava pokušava štedjeti energiju. Barem jedna od pet obitelji je spustila temperaturu koju održavaju u svojim domovima pa onda i kod kuće nose šalove i tople kape. Gotovo svaki četvrti od 2000 ispitanih priznaje kako kupuje manje živežnih namirnica kako bi uopće mogli platiti račun za grijanje. A za svakog desetog je jasno, kako ove godine zbog toga neće biti poklona za Božić.

To je težak udarac, smatra Joe Malinowski. On radi za internetski portal theenergyshop.com gdje korisnici mogu naći najpovoljniju cijenu energenata za svoje domaćinstvo. Ali niti takvo slobodno tržište ne pomaže mnogo. U Velikoj Britaniji tržište energenata nadzire šest velikih ponuđača, objašnjava nam Malinowski. "Razlike u njihovim cijenama su minimalne, a računi već godinama postaju sve veći. Mnogi ljudi zato moraju trpjeti."

Odlična dobit dok se građani smrzavaju

Još nikad nije bilo toliko ljudi u Velikoj Britaniji u novčanim nevoljama zbog cijena energenata. U prosjeku plaćaju više od desetine svojih primanja na struju i plin kako bi "barem koliko-toliko bilo toplo."

S druge strane, dobit tih šest energetskih tvrtki koje zajedno pokrivaju 98% tržišta Velike Britanije je u 2012. porasla za izdašnih 75%. Iako je dakle riječ o zaradi, u tim tvrtkama argumentiraju kako su potrebne "zdrave stope dobiti" kako bi se ulagalo u infrastrukturu koja je dotrajala i skupa za održavanje.

Cath Dixon ne može prihvatiti takvo opravdanje: "Kad pogledate, koliko novaca oni zarađuju i kako je starim ljudima teško, onda je to sramota." Ona misli kako bi se i britanska vlada trebala umiješati i reći "sad je dosta".

Politička oporba je već reagirala i obećava dvije godine zamrznuti cijene energenata ako pobjedi na predstojećim izborima 2015. godine. Britanski premijer David Cameron smatra kako nije posao vlade miješati se u tržište energentima i određivati cijene. On pak misli kako bi zamrzavanje cijena kakvog obećava oporba dovelo tek do prave eksplozije cijene nakon isteka roka od dvije godine.

Problem je potpora

U toj sve žustrijoj polemici je britanski premijer obećao jeftinije energente tako da će koncerne osloboditi od njihovih obaveza za poboljšanje energetske učinkovitosti. Naime, do sada su ti ponuđači energenata bili obavezni pomoći siromašnim korisnicima u izoliranju njihovih starih, hladnih domova.

I stručnjak za cijenu energenata, Joe Malinowski priznaje kako je baš taj program britanske vlade glavni krivac za poskupljenja: "Jedan od najvažnijih razloga za sve veće račune nije sama cijena električne energije i plina, nego su to troškovi zbrinjavanja socijalnih slučajeva i mjere zaštite okoliša koje onda plaćaju svi korisnici."

Tko je u Velikoj Britaniji stariji od 60 godina, ima pravo na državnu potporu za plaćanje električne energije. Mnogima to nije dovoljno, jer nisu samo energenti postali skuplji nego i svi ostali troškovi za život. U svakom slučaju, računi za struju i plin će i dalje u Velikoj Britaniji ostati osjetljivo političko pitanje. Ali će to ostati i golem izazov za tisuće Britanaca jer meteorolozi predviđaju kako nas opet čeka hladna zima.