EURO`08.: kako su igrali protivnici "vatrenih"?

U prijateljskom susretu igranom pred 30.000 gledatelja na Hampden Parku u Glasgowu nogometna reprezentacija Hrvatske sinoć je remizirala 1:1 protiv Škotske. "Vatreni" su poveli golom Kranjčara u 10. minuti, a Škoti su izjednačili preko Millera u 31. minuti. Prije početka Europskog prvenstva hrvatska vrsta će imati još dvije pripremne utakmice: 24. svibnja protiv Moldavije, te šest dana kasnije protiv Mađarske. Izbornik Slaven Bilić bio je zadovoljan igrom svoje momčadi. Nešto više od dva mjeseca prije početka Europskog prvenstva u nogometu, sinoć su prijateljske susrete odigrali i hrvatski protivnici u grupnoj fazi (skupina B) natjecanja na turniru u Švicarskoj i u Austriji. S mješovitim uspjehom. Kratka ocjena glasi: Njemačka "pregazila" Švicarsku, Austrija greškama do poraza protiv Nizozemske, a Poljska se blamirala protiv Amerikanaca.

Švicarska:Njemačka 0:4 (0:1)

Najveći njemački problem uoči početka Europskog prvenstva je vrlo "luksuzan" problem. Izbornik Löw ima na raspolaganju 4-5 napadača koji su u velikoj formi. Klose? Gomez? Podolski? Kuranyi? Kießling? Koga staviti u prvih 11? Izbornik se sinoć u početnoj postavi odlučio za Klosea i Gomeza, dvojac koji će vjerojatno biti njegov standardni napad i na skorašnjem turniru u alpskim zemljama. I imao je pravo: gol je zabio Klose, a Gomez dva. Kasnije je u igru ušao Podolski. I zabio gol. U jubilarnoj 800. utakmici "elfa" Njemačka je igrala solidno: pogotovo u prvom dijelu njemački igrači zabilježili su puno grešaka u dodavanjima. Samo je razočaravajući nastup domaćih Švicaraca "kriv" za uvjerljivu gostujuću pobjedu. Kapetan Michael Ballack, koji je uoči sinoćnjeg susreta od svojih suigrača zatražio požrtvovniju igru nego u zadnjih nekoliko susreta, izjavio je "kako vjeruje da je moguće još podići razinu i kvalitetu njemačke igre na prvenstvu Europe". Posebno zanimanje njemačke sportske javnosti privukao je nastup golmana Jensa Lehmann. Rezervist londonskog Arsenala još uvijek uživa puno povjerenje njemačkog izbornika iako u svome klubu ne igra u službenim nastupima. Lehmann je svoj posao odradio dobro i za očekivati je da će upravo on stajati na golu Njemačke na prvenstvu Europe, bez obzira što u klubu ne igra.

Austrija:Nizozemska 3:4 (3:1)

Kakav početak! Preko oko 40 000 gledatelja u Beču Austrijanci su u utakmicu protiv jednog od najvećih favorita za osvajanje titule na prvenstvu Starog kontinenta ušli odlučno, žustro, bez kompromisa. Domaći su u početnoj fazi nastavili pružati dobru igru, poznatu još iz posljednjeg prijateljskog ogleda koji su odigrali protiv Njemačke (0:3). Kapetan Andreas Ivanschitz u 6. minuti dobrom akcijom u kaznenom prostoru Nizozemaca dovodi Austriju u vodstvo. Na veliko iznenađenje austrijske publike. Iznenađenje se pretvorilo u divljenje nakon što je mladi branič Sebastian Prödl s dva gotovo identična gola glavom (uz velikodušnu pomoć nizozemskog vratara) u 18. i 35. minuti povisio na gotovo nevjerojatnih 3:0. Veliki okret "tulipana" nagovijestio je Klaas Jan Huntelaar, koji je vrlo brzo nakon trećeg gola domaćih smanjio na 3:1 (37. minuta). U drugom dijelu Austrijanci su pokazali sve svoje slabosti, prvenstveno manjkavu koncentraciju u obrani. Zbog tih grešaka nizozemski ofenzivci Huntelaar (86.) i Vennegor of Hesselink (82.), te branič Heitinga (67.) bez većih problema preokrenuli su rezultat i upisali novu pobjedu u pripremnoj fazi za prvenstvo Europe za momčad izbornika van Bastena.

Poljska:SAD 0:3 (0:2)

Dva i pol mjeseca prije početka turnira u Austriji i u Švicarskoj Poljska je, sudeći po nastupu protiv Amerikanaca, miljama daleko od najbolje forme. U prvom nastupu nacionalnog tima u Krakovu nakon cijelog desetljeća, Poljaci su pred domaćom publikom doživjeli vrlo neugodan brodolom. Za goste su zgoditke postigli Landon Donovan, Oguchi Onyewu i Eddie Lewis. Izbornik Poljske Leo Benhakker nakon susreta je izjavio da ga poraz ne čudi, jer Poljaci nisu ni imali vremena za pripreme. Ta se činjenica odrazila i na rezultat: golovi su pali iz klasičnih "standardnih" situacija (prekida u igri), a moglo se uočiti da pogotovo obrambeni red poljske vrste nije uigran. Benhakker je ipak naglasio da nije zabrinut nastupom u Krakovu: "Najvažnije je kako će sve izgledati na turniru. Do tada ima još dosta vremena i ja znam na čemu moramo raditi. Na Europskom prvenstvu ćemo pokazati pravo lice poljske nogometne reprezentacije".