EU: zadovoljavajuća zaštita potrošača

U cijeloj Europi danas postoji mreža koju čini 27 takvih udruga, a među njima je posebno zanimljiva ona koja se nalazi na njemačko-francuskoj granici u Kehlu. Jer, u Kehlu – dakle na njemačkoj strani – u istoj zgradi zajedno rade i njemačka i francuska udruga za zaštitu potrošača. Stručnjaci obje udruge svakodnevno se bave problemima koji se pojavljuju kad stanovnici jedne članice Europske unije kupuju u drugoj. Uglavnom se radi o pitanjima vezanima uz garanciju, zamjeni proizvoda te posredovanju u rješavanju sporova. Jutta Gurkmann, voditeljica njemačkog odjela, kaže: «Naši zadaci su zaista raznoliki: od informiranja potrošača o njihovim pravima na zajedničkom tržištu, osobito pri kupovini izvan granice pa sve do posebne pomoći u spornim slučajevima, kada dođe do izvjesnih problema.»

Udruge u interesu zajedničkog tržišta

Jedan tipičan slučaj onaj je kada je njemački turist kupio digitalnu kameru za vrijeme svog godišnjeg odmora u Grčkoj. Samo nekoliko dana nakon povratka u Njemačku kamera je prestala raditi. Njemački se turist zato obratio udruzi u Kehlu, koja je kontaktirala sa svojim grčkim kolegama i pomogla u zamjeni neispravne kamere.
Kada ovakve udruge ne bi postojale potrošači bi najčešće vrlo teško mogli ostvariti svoja prava. Upravo to je bio smisao njihovog osnivanja nakon što je na snagu stupio Maastriški ugovor, objašnjava Jutta Gurkmann: «Priča o europskim udrugama za zaštitu potrošača počinje zapravo 1993. godine, osnivanjem zajedničkog tržišta. Tada je vrlo brzo postalo jasno da je za funkcioniranje zajedničkog tržišta od ogromne važnosti upravo povjerenje u to tržište. Jer, u protivnom potrošač neće kupovati izvan granica svoje zemlje.»

Dobra zaštita potrošača u novim članicama

S proširenjem EU-a na istok mreži su se prije dvije godine pridružile i udruge za zaštitu potrošača iz novih članica. Jutta Gurkmann ističe da je suradnja s njima vrlo dobra te da se također razmjenjuju i iskustva u tipičnim slučajevima. Ona smatra da je zaštita potrošača u novim zemljama članicama zadovoljavajuća, ali pri tom ističe da najveća prava imaju potrošači u skandinavskim zemljama. Mnogo toga se može naučiti iz iskustava kolega u drugim zemljama, kaže Jutta Gurkmann: «Udruge stalno razmjenjuju informacije. Ali to nije samo razmjena između starih i novih zemalja članica, ona zapravo obuhvaća sve nas.»
Udruga za zaštitu potrošača u Kehlu predstavlja posebnost jer su Francuzi svoje stručnjake smjestili u istoj zgradi s njemačkim kolegama i to na njemačkoj strani rijeke Rajne. To je znak srastanja ove pogranične regije, smatra Jutta Gurkmann i ističe: «Potrošači su ubrzo nakon uvođenja eura spoznali da se ovdje u regiji najbolje živi kad se profitira od obje strane.»

Rješenja uglavnom bez izlaska pred sud

No, iz prednosti koje pruža potrošnja bez granica često nastaju problemi. Upravo u tim slučajevima važna je uloga europskih udruga za zaštitu potrošača jer njihovi stručnjaci dobro poznaju problematiku vezanu uz prekograničnu trgovinu.
Pravnici iz ovih udruga moraju dobro govoriti više jezika te detaljno poznavati europski i nacionalne pravne sustave. Unatoč tome, oni se trude da problem riješe dogovorom izvan sudnica, u čemu najčešće i uspijevaju, ističe njemački pravnik iz udruge u Kehlu Felix Braun: «S obzirom na to da ne raspolažemo prisilnim mjerama, nevjerojatno je koliko su poduzetnici spremni na suradnju i kompromise s nama. Naravno, u svim slučajevima nije moguće postići zadovoljavajuće rezultate, pa se onda problem mora rješavati pravnim putem. Ali s obzirom na to da je sve na dobrovoljnoj osnovi, stvarno možemo biti zadovoljni postignutim rezultatima.»