"Brojimo dane do početka turnira"

Sa samo 92.000 stanovnika Klagenfurt je najmanji grad-domaćin Europskog prvenstva u nogometu. U lipnju će to mjesto ugostiti reprezentacije iz skupine u kojoj se, uz Hrvatsku, nalaze još i Austrija, Poljska i Njemačka. "Upravo je Njemačka najdraži protivnik nas Austrijanaca", kaže gradonačelnik Klagenfurta, Harald Scheucher. No, on u svome gradu neće uživati u srazu Nijemaca i Austrijanaca. Domaćini svoje susrete u grupnoj fazi igraju u Beču. A u Klagenfurtu će Nijemci snage odmjeriti s "vatrenima" i Poljskom. Od prvenstva Europe taj austrijski gradić očekuje dobru promociju. Arnulf Rainer iz organizacijskog odbora naglašava: "Naši se sugrađani raduju turniru, polako svi shvaćaju što to znači za naš grad. Mi smo najmanji grad-domaćin, a svejedno nas se spominje kao ravnopravnog člana uglednog društva u kojem su i Beč, Bern, Innsbruck ili Zürich. Zbog toga smo ponosni."

Mediteranski ugođaj...

Klagenfurt je prijestolnica najjužnije austrijske savezne države Kärnten (Koruška), koja graniči sa Slovenijom i Italijom. To je razlog zbog kojeg Klagenfurt, kako pomalo zaljubljeno kaže gradonačelnik Scheucher, "pršti južnjačkom atmosferom": "Mi smo drugačiji od ostalih Austrijanaca. Mi imamo pomalo mediteranski mentalitet. Kad kod nas navrate Talijani oni kažu da je Klagenfurt najtalijanskiji grad sjeverno od Alpa...barem u Austriji." Mediteranski ugođaj je raspoznatljiv već u samoj arhitekturi Klagenfurta: 800 godina stari središnji dio koruške "metropole" obilježavaju građevine nastale pod budnim okom talijanskih građevinara. Renovirane renesansne zgrade, arkade, prolazi, trgovi...sve je to razlog zbog čega u Klagenfurtu vlada južnjački duh, pojašnjava turistički vodič Martin Görzer: "Klagenfurt je nažalost većim dijelom stradao u velikom požaru 1514. godine. A grad je iz pepela podigao upravo jedan talijanski građevinar, on se zvao Domenico dell`Allio."

...u šarmantnom gradu...

Klagenfurt je šarmantan grad i zbog idilične lokacije na kojoj se nalazi: vrlo lijepa priroda, u blizini su Karavanke i granica sa Slovenijom, a grad "leži" na jezeru Wörthersee. Na jezeru se (točnije na jednoj pozornici na vodi) svake godine održava i međunarodno čuveni festival, kojeg će u ovoj sezoni otvoriti musica "Aida" Eltona Johna. Klagenfurt ima iskustva s organizacijom velikih sportskih događaja: svake godine Grand Slam turnir odbojkaša na pijesku privuče pozornost oko 100.000 gledatelja. U okolici Klagenfurta se održava i najveći europski triatlon "Ironman Austria", na kojem sudjeluje preko 2000 sportaša. Poseban ponos stanovnika Klagenfurta je novoizgrađeni nogometni stadion "Wörthersee". Gradonačelnik Scheucher tvrdi naravno da je ta futuristička građevina sa 32.000 sjedećih mjesta "najljepši stadion na kojem će se igrati utakmice Europskog prvenstva".

...s navijačkom zonom

Za vrijeme turnira gradski oci očekuju da će se u Klagenfurtu naći i do 150.000 navijača onih reprezentacija koje tamo budu igrale. Hrvatska je blizu, a ni Njemačka i Poljska nisu daleko. Svi posjetitelji bez ulaznica za stadion utakmice će moći pratiti u takozvanoj "zoni fanova". Ona se nalazi gotovo u samom centru Klagenfurta. Organizatori će instalirati velike ekrane i platna na kojima će se moći pratiti prijenos susreta, a planiran je bogat popratni program s nastupima glazbenih bandova, kulturnih performansi i slično. Da navijačka grla ne bi ostala suha, a trbusi prazni pobrinut će se i ponuđači kulinarskih, odnosno "tekućih" slastica. "Mi smo nadaleko poznati po našoj gostoljubivosti", podsjeća turistički vodič Martin Görzer. Početak nogometnog prvenstva građani Klagenfurta očekuju s nestrpljenjem. Gradonačelnik Scheucher jedva čeka kad će konačno sudac označiti početak prve utakmice: "Već smo počeli brojati dane do početka tog spektakla!"