खेल की कूटनीति

जर्मन चांसलर अंगेला मैर्केल अकसर फुटबॉल या दूसरे मैच देखने जाती हैं और जर्मनी के साथ अंतरराष्ट्रीय मैच हो तो जाती ही हैं. बधाई देने के लिए खिलाड़ियों के ड्रेसिंग रूम में भी चली जाती हैं. 2010 में यूरो कप के क्वालिफाइंग के बाद खिलाड़ी पसीने से तरबतर जर्सी निकाल कर नहाने की तैयारी कर रहे थे कि चांसलर आ गईं. यहां मेसुत ओएजिल से हाथ मिलाते हुए. बगल में गोलकीपर मानुएल नॉयर दिख रहे हैं.

भारत में पहले भी खेल कूटनीति होती रही है. भारत और पाकिस्तान के बिगड़े संबंधों में क्रिकेट मैच हमेशा मुलाकात का मंच देते रहे हैं लेकिन असली मुद्दों पर अड़ियल रुख और हिंसा पर काबू में नाकामी के कारण रिश्ते सामान्य नहीं हो पाए हैं. यहां पाकिस्तानी प्रधानमंत्री यूसुफ रजा गिलानी और भारत के प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह 2011 में मोहाली में हुए भारत पाक वर्ल्ड कप सेमीफाइनल के पहले खिलाड़ियों से मिलते हुए.

फुटबॉल प्रेमी जर्मन चांसलर अंगेला मैर्केल ब्राजील में हो रहे फुटबॉल वर्ल्ड कप में जर्मनी का पहला मैच देखने सल्वाडोर दा बहिया पहुंची. मजबूत समझी जाने वाली पुर्तगाल की टीम के खिलाफ जब जर्मनी ने दूसरा गोल किया तो अपने को रोक नहीं पाईं और खुशी से उछल पड़ीं. गोल होने के बाद मुठ्ठी भीचें खुशी का इजहार करने वाली चांसलर की इस तरह की तस्वीरें दूसरे मैचों में भी देखी जा सकती है.

सरकार प्रमुख खेल प्रेमी हो तो वह दूसरे सरकार प्रमुखों को भी आकर्षित करता है. 2012 में चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल के लिए अमेरिका के कैंप डेविड में जी-8 के शिखर सम्मेलन को रोक दिया गया. फाइनल मुकाबला जर्मनी के बायर्न म्यूनिख और इंगलैंड के चेल्सी के बीच था. मैर्केल और ब्रिटिश प्रधानमंत्री डेविड कैमरन ने मैच देखने की शुरुआत की. साथ बैठे हैं यूरोपीय आयोग के प्रमुख पुर्तगाल के जोसे मानुएल बरोसो.

बातचीत तो वित्तीय संकट, सीरिया विवाद और ईरान के परमाणु संकट पर होने वाली थी, लेकिन जब सब मैच देख रहे हों तो मेजबान भला अकेले क्या करे. कैंप डेविड में जी-8 की मेजबानी कर रहे अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा और फ्रांसीसी राष्ट्रपति फ्रांसोआ ओलांद भी यूरोप की दो चोटी की टीमों को खेलते देखने लाउरेल केबिन में पहुंच गए और मैर्केल तथा कैमरन के साथ रोमांचक मैच देखा.

वर्ल्ड कप के मैचों में खेलने वाले देशों के राज्य प्रमुख, सरकार प्रमुख या वरिष्ठ मंत्रियों के जाने की परंपरा है. 2010 के वर्ल्ड कप में नीदरलैंड्स के तत्कालीन राजकुमार और मौजूदा राजा अलेक्जांडर अपनी टीम का हौसला बढ़ाने पहुंचे.