رهبر جدید کاتولیک‌های جهان از آرژانتین: پاپ فرانسیس اول
۱۳۹۱ اسفند ۲۳, چهارشنبه
با برخاستن دود سفید از فراز نمازخانه‌ی "سیستین"، فریادی از شادی در میان ده‌ها هزار نفر از مؤمنان در میدان سن پیترو در واتیکان بلند شد. دود سفید حاکی از آن بود که کاردینال‌ها رهبر جدید کلیسای کاتولیک را انتخاب کرده‌اند.
در ساعت ۱۹ و ۱۰ دقیقه شامگاه چهارشنبه (۱۳ مارس/۲۳ اسفند) دود سفیدی از بام نمازخانه‌ی "سیستین" برخاست که نشان از انتخاب پاپ جدید، رهبر کاتولیک‌های جهان بود.
هم‌زمان با بلندشدن دود سفید از دودکش نمازخانه‌ی "سیستین"، ناقوس کلیسای عظیم سن پیترو به صدا درآمد. در این هنگام بود که ده‌ها هزار نفر از مؤمنان کاتولیک که در میدان سن پیترو حضور داشتند و بی‌صبرانه در انتظار انتخاب رهبر جدید کاتولیک‌های جهان به سر می‌بردند، فریادی از شادی سر دادند.
حدود یک ساعت بعد نام ۲۶۶مین رهبر کاتولیک‌های جهان اعلام شد: کاردینال خورگه ماریو برگولیو، پاپ فرنسیس اول. وی جانشین یوزف راتسینگر، پاپ بندیکت شانزدهم شد.
در روزهای شنبه ۹ مارس و دوشنبه ۱۱ مارس ۱۱۵ کاردینال از سراسر جهان در واتیکان حضور به هم رساندند تا درباره ویژگی‌های یک پاپ و توانمندی‌ها این رهبر یک میلیارد و ۲۰۰ میلیون کاتولیک به مشورت بنشینند.
در روزهای سه‌شنبه و امروز چهارشنبه (۱۲ و ۱۳ مارس) هر روز چهار مرتبه در پشت درهای بسته‌ی نمازخانه‌ی "سیستین" رأی‌گیری بعمل آمد. رهبر کاتولیک‌های جهان باید با حداقل دوسوم آرا، یعنی ۷۷ رأی انتخاب می‌شد.
در آخرین رأی‌گیری در شامگاه چهارشنبه بالاخره رهبر کلیسای کاتولیک توسط روحانیان عالی‌رتبه برگزیده شد.
مؤمنان در انتظار معرفی پاپ جدید
"پاپ" از ریشه یونانی "پاپاس" به معنای "پدر است. پیش از معرفی پاپ، جمعیت در میدان سن پیترو موج می‌زد. مؤمنان حاضر این در میدان عظیم بی‌صبرانه و شادمانه در انتظار معرفی پدر دینی خود بودند؛ تا از بالکن خاص پاپ در واتیکان اعلام شود که این عالی‌ترین مقام کلیسای کاتولیک، که مسئولیت‌های خطیری بر دوش آن گذاشته شده، به کدامیک از کاردینال‌ها تعلق گرفته است.
در جمع کاردینال‌ها سخن بر سر توانمندی پاپ در کار گروهی، قدرت اجرایی و توان رهبری کلیسای کاتولیک در سراسر جهان است. در این میان بارها از ضرورت اصلاحات در کلیسا نیز سخن رفته است.
پاپ بندیکت شانزدهم که در ۲۸ فوریه رسما از مقام خود کناره‌گیری کرد، در مواجهه با مشکلات مهم کلیسای کاتولیک در سال‌های اخیر، از جمله جنجال بر سر سوء استفاده جنسی کشیشان از کودکان و شکاف روزافزون میان مسیحیان امروزی با واتیکان، توفیق چندانی نداشت.
از سوی دیگر در سال‌های گذشته واتیکان جاذبه‌ی خود را در نظر بسیاری از مؤمنان مسیحی از دست داده و خروج از کلیسا به ویژه در کشورهای ثروتمند اروپا و آمریکا روندی رو به رشد داشته است.
ظاهرا موضوع جانشینی پاپ از مدت‌ها پیش مطرح بوده اما کارشناسان معتقدند پیش‌بینی نتیجه‌ی این رقابت‌ها هرگز کار ساده‌ای نبوده و نیست.
در کلیسای کاتولیک گروه‌های افراطی، محافظه‌کار، لیبرال و گروه‌های کوچکتر و پراکنده‌ای صاحب نفوذ هستند. در کنار این گروه‌ها جناح‌بندی‌هایی نیز بر مبنای تقسیمات جغرافیایی وجود دارد.
به گفته‌ی کارشناسان، در میان گروه‌ها و جناح‌های مختلف نیز بر سر بسیاری از مسائل روز و نحوه مواجهه کلیسا با معضلات و ملزومات دنیای مدرن اختلاف‌های فراوانی وجود دارد. در دوران یوزف راتسینگر (پاپ بندیکت شانزدهم) راه بر هر گونه اصلاحات اساسی در کلیسا سد شده بود.
حدود ۲ میلیارد و ۳۰۰ میلیون نفر مسیحی در سراسر جهان زندگی می‌کنند. از این میزان، یک میلیارد و ۲۰۰ میلیون تن از آن‌ها به کلیسای رمی−کاتولیک اعتقاد دارند.