نورهای قطبی: منظره عرفانی در آسمان

در این تصویر، آسمان شبانگاهی در شهر واشتوکنا در ایالت واشنگتن به یک رنگ سبز تغییر یافته است. آژانس هواشناسی ایالات متحده امریکا به تازگی به طوفان شدید خورشیدی اشاره کرد که سبب ایجاد تصویر متعجب کننده در شب بوده است. این حالت، در اروپا و آسیا هم به رویت های متفاوت مشاهده شده است. 

پدیده شفق های قطبی در مناطق قطبی غیرمعمول نیستند، اما این گونه درخشش در جزیره یوزدوم آلمان در دریای بالتیک، منظره ای به یاد ماندنی است. رنگ های روشن در آسمان شب ناشی از ذرات چارج دار طوفان خورشیدی است که بر لایه های بالایی اتموسفیر برخورد می کند.

این درخشش رنگارنگ را تنها در قطب شمال نمی توان مشاهده کرد. علاوه بر »شفق قطبی قطب شمال«، نورهای جنوبی به اصطلاح »شفق قطبی آسترالیا« نیز وجود دارند که در دریاچه الزمیر در آسترالیا با نوردهی چندین دقیقه یی ثبت شده است.

در برلین، به دلیل آلودګی شدید نوری هوا، فقط چند نقطه ای را با رنگ های تند می توان مشاهده کرد. در سال‌های آینده باید بیشتر به آسمان نگاه شود: به گفته کارشناسان، چرخه خورشیدی کنونی در سال‌های ۲۰۲۴ و ۲۰۳۵ به اوج خود می‌رسد و سپس طغیان آن افزایش می‌یابد. در این مدت، شفق های قطبی یا "حداقل درخشش ها" می توانند کمی بیشتر، در منطقه معتدل تر دیده شوند.

شفق شمالی در فنلند غیر معمول نیست. قبل از اینکه بتوان شفق قطبی را به صورت علمی توضیح داد، در مورد نورهای خارق العاده، افسانه ها پدید آمدند. مردم سامی یا ساکنان بومی اسکاندیناوی، بدبختی و ارواح را در این درخشش اسرارآمیز می‌دیدند. آنها در هنگام ظاهر شدن شفق قطبی کودکان را از رفتن به خیابان منع می‌کردند و در سکوت منتظر می‌ماندند تا بر اساس اعتقادشان "مرده‌ها دوباره بخوابند."

فانوس دریایی در سنت مری در خلیج ویتلی بریتانیا، در برابر رنگ های رنگین کمان شفق قطبی می‌درخشد. نورهای سبز، سرخ و گاهی بنفش تا آبی به نظر می‌رسند. به دلیل شدت نور کم، درک رنگ ها می تواند فردی و متفاوت باشد.