مراسم مذهبی عید کریسمس آغاز شد

پاپ در برابر هزاران پیرو مسیحی در کلیسای پرازدحام سن پیِر، واقع در روم با تاکید به صلح در خاورمیانه دعوت کرد. او گفت که با این دعوت، بیت لحم، محل تولد عیسی مسیح را در نظر دارد. بندیکت گفت: «دعا کنیم که اسراییلی ها و فلسطینی ها در صلح خدایی و در آزادی به زندگی شان بپردازند». او همزمان اظهار امیدواری کرد که مسیحیان «بتوانند به زندگی در کشورشان ادامه دهند» و همراه با هموطنان مسلمانشان «در صلح خدایی، به آبادی وطنشان بکوشند».

عید کریسمس در زادگاه حضرت مسیح

اسقف اعظم بیت المقدس، رهبر دینی مسیحیان این منطقه با شمار زیادی از پیروان خود ظهر روز دو شنبه (4 جدی/ 24 دسمبر) در بیت لحم، زادگاه حضرت مسیح به تجلیل از مراسم عید کریسمس آغاز کرد.

فواد طوال، اسقف اعظم بیت المقدس به همراه نمایندگان کلیسا جهت افتتاح مراسم عید کریسمس به سوی کلیسای مهد راهی شد. این کلیسا برای مسیحیان مقدس ترین مکان می باشد. زیرا به باور آن ها حضرت مسیح اینجا به دنیا آمده است.

شمار زیادی از مردم که در میان آن ها مسلمانان نیز بودند، این رهبر مذهبی کاتولیک را بدرقه می کردند. در این مکان مقدس خانم ویرا باوبون شاروال یا شهردار جدید بیت لحم با دیگر نمایندگان فلسطینی نیز حضور داشتند. در مراسم دعا در کلیسای کاتولیک کاترین نیز، خانم ویرا بابون و زیاد البندق، مشاور محمود عباس، رییس جمهور فلسطین نیز شرکت کرده بودند.

فواد طوال، روز پنجشنبه در پیام عید کریسمس، از پذیرش فلسطینی ها به عنوان عضو ناظر در سازمان ملل متحد قدردانی کرد و آن را "قدمی در راستای صلح و با ثبات کردن منطقه" خوانده و خواهان راه حل عادلانه ایجاد دو کشور برای پایان منازعه میان اسراییل و فلسطینی ها شد.

این روحانی بالامقام مسیحی که اردنی است، به صراحت محاصره نوار غزه توسط اسراییل را محکوم کرد. او گفت که این اقدام "زندگی روزمره بیش از یک و نیم میلیون تن را غیر انسانی می کند و دشمنی های طولانی را در برابر اسراییل شعله ور می سازد."

براساس اظهارات فلسطینی ها، در روز های تجلیل از عید کریسمس، انتظار می رود که حدود 35 هزار تن از شهر زادگاه حضرت مسیح دیدار کنند و هوتل های شهر دیگر جای خالی ندارند. ادارات برای ماه دسمبر انتظار حدود 120 هزار زایر خارجی و 35 هزار فلسطینی را در شهر دارند.

اسراییل در آستانه تجلیل از کریسمس اعلام کرد که راه ورود شهر را که شدیدا تحت محاصره است، برای زایرین آسان تر و کنترول را سست تر می کند. علاوه برآن براساس اظهارات مقامات کلیسا، برای 14 هزار مسیحیان فلسطینی ویزه عبور صادر شده است.

مراسم تجلیل از عید کریسمس در بیت لحم در 19 جنوری توسط ارمنی های ارتودکس پایان می یابد.