Una ola de calor precoz envuelve Estados Unidos

Un calor sofocante comenzó a afectar a millones de personas en el noreste de Estados Unidos este martes (18.06.2024), obligando a la gente e incluso a los animales del zoológico a encontrar sitios para refrescarse a las puertas del verano, en lo que promete ser una semana sofocante que podría batir récords de temperaturas, advirtieron las autoridades.

Las alertas por calor extremo se extendieron desde Iowa a Ohio y Michigan, cancelando campamentos deportivos juveniles, paseos por la naturaleza y festivales en toda la región.

Varias ciudades del noreste entraron en alerta por la ola de calor que de acuerdo con las previsiones será larga y con temperaturas máximas que se acercarán a los 40 grados Celsius y afectará a más de 73 millones de personas.

En su última actualización, el el Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS) aseguró que "es probable que se registren récords diarios generalizados de calor diurno, con la posibilidad de algunos récords mensuales".

Advirtió, además, que "la llegada temprana del calor, su persistencia durante varios días y los vientos ligeros aumentarán el peligro más allá de lo que los valores exactos de temperatura podrían sugerir".

Las regiones más afectadas por la ola de calor desde este martes y durante los próximos días serán Los Grandes Lagos, el valle del río Ohio y Nueva Inglaterra.

Una ola de calor no vista en Chicago desde hace 90 años

En Chicago no se había visto una ola de calor tan temprana desde 1933, señaló en X el climatólogo jefe de Illinois.

La ciudad está este martes en nivel 4 -de un máximo de 4- de riesgo, considerado extremo, según el NWS, por lo que se han habilitado zonas climatizadas para el público.

Chicago batió el lunes un récord de temperatura en 1957 con una máxima de 97 grados Fahrenheit (36 grados centígrados).

Otras ciudades en esa misma categoría son Cincinnati o Toledo, en Ohio; Grand Rapids, en Míchigan; Louisville, en Kentucky; o Cedar Rapids, en Iowa.

En Nueva York, las escuelas cancelaron este martes las excursiones al zoológico Rosamond Gifford en Siracusa, donde los trabajadores encendieron nebulizadores de agua para los visitantes y colocaron trozos de hielo en las piscinas de los elefantes y otros animales.

En los próximos días otras ciudades importantes como Washington, Detroit (Míchigan), Cleveland o Columbus (Ohio), Pittsburgh (Pensilvania), Indianápolis (Indiana) o Nashville (Tennessee) también alcanzarán ese nivel.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, recomendó a la gente que "se mantenga hidratada, evite la actividad excesiva al aire libre y, de ser necesario, visite un refugio climático cercano".

Gran parte del Medio Oeste y el Noreste estaban bajo advertencias de calor y las autoridades instaron a limitar las actividades al aire libre siempre que sea posible y a ponerse en contacto con familiares y vecinos que puedan ser vulnerables al calor.

jc (afp, efe)