Una droga virtual

Conocen mucho mejor la vida, problemas y alegrías de sus compañeros internautas del chat, a los que jamás han visto, que la de sus hijos, parejas y amigos. Noche a noche pasan horas frente al ordenador, meses enteros. Al principio es diversión poco a poco se convierte en una necesidad. Al final de un largo trayecto está el fracaso familiar, la pérdida de trabajo.

Se calcula que en Alemania un millón de personas sufre esta adicción. Según los resultados de una investigación realizada por encargo de la Universidad Humboldt de Berlín, en Alemania un 2,67% de todos los usuarios de internet presentan síntomas graves de adicción.

Síntomas físicos

La mayor parte de los usuarios presentan casi los mismos síntomas: pasan cada vez más tiempo en el internet, descuidan a sus familias, amigos, escuela o trabajo. La consecuencia es la separación de la familia y la pérdida del trabajo. Hasta que la Telekom alemana introdujo un precio fijo para el uso de internet, también tenían que pagar cuentas de teléfono astronómicas. Con la introducción de estas tarifas fijas, se han reducido sus deudas, pero a la vez, esta droga se ha hecho más asequible para el gran público. Lo mismo que los drogadictos que no reciben sus dosis diaria, si no cuentan con acceso a la red se ponen nerviosos y agresivos.

Mi reino por un chat

El caso de Gabriele Farke es el ejemplo perfecto. Durante más de dos años fue internetadicta. Todo comenzó en la oficina en donde solía surfear de vez en cuando. Posteriormente se compró una computadora propia y empezó a surfear todos los días después del trabajo. Solía permanecer horas en frente del ordenador. La adicción registró el desarrollo normal, las horas se convirtieron en noches enteras. Perdió sus contactos sociales, su hija la abandono, perdió su trabajo. Aún hoy, muchos años después, sigue pagando horrendas cuentas telefónicas. En 1996 escribió un libro sobre su adicción y fundó también una organización de autoayuda para los adictos de la red. Este libro le ayudó a superar la adicción.

Los deprinautas

Los psicólogos y psiquiatras investigan cuales son las verdaderas causas y formas de esta adicción. Werner Platz, psiquíatra de la Universidad de Berlín, asesora desde hace muchos años a internetadictos. El califica este tipo de adicción como una moderna forma de adicción al juego, tras la cual se ocultan otro tipo de problemas como por ejemplo depresiones.

Platz explica que es fácil caer en esta adicción si el problema original no se trata y recomienda a las víctimas de esta moderna droga reducir paulatinamente sus horas frente al computadora y acudir a una terapia hablada. Los peligros inherentes a la nueva era de la tecnología acechan por todas partes. Los expertos señalan que miles de personas sufren de adicción al SMS, los mensajes que se pueden enviar vía teléfono móvil.