UE: cáncer de pulmón causa los mayores gastos y pérdida de productividad

La cifra fue revelada en un estudio de investigadores de la Universidad de Oxford y el King's College London publicado por "The Lancet Oncology". Según los investigadores, se trata del primer estudio que compara ampliamente los costos de esta enfermedad entre los países de la UE. Para ello, se emplearon datos de organizaciones sanitarias internacionales, ministerios de Salud e institutos estadísticos. Los gastos en los cuatro países más grandes de la UE -Alemania, Francia, Italia y Reino Unido- suponen dos tercios de la suma total. En Luxemburgo y Alemania se gastó la mayor cantidad en atención médica por paciente de cáncer, mientras que Bulgaria se situó a la cola en ese baremo. El mayor porcentaje de gastos por medicamentos de cáncer en los costes de atención médica se registró en Chipre y el menor el Lituania. En el conjunto de Europa, los gastos más elevados los produjo el cáncer de pulmón, que también provocó la mayor pérdida de productividad por baja médica y el mayor número de muertes prematuras. Los casos de cáncer de seno fueron los que requirieron la asistencia médica más cara, sobre todo por el elevado gasto en medicamentos. Según el estudio, los Estados asumieron dos quintas partes de los costes totales, unos 51.000 millones de euros. El resto recayó, entre otros, en las familias y amigos de los pacientes. Éstos dedicaron 3.000 millones de horas no remuneradas a los cuidados de los enfermos, lo que equivale a 23.200 millones de euros. En un estudio anterior los investigadores calcularon los costes de las enfermedades cardiovasculares, que con 195.000 millones de euros superan los del cáncer. "Esperamos que estos resultados ayuden a los responsables políticos a distribuir mejor el dinero destinado a investigación", afirmó uno de los cuatro autores de estudio, el español Ramón Luengo-Fernández, de la Universidad de Oxford. "En algunos países, una mejor distribución de los fondos podría incluso hace aumentar la tasa de supervivencia", agregó su colega Richard Sullivan, del King's College London. dpa