Tsunamis:"crear un sistema de alerta tardará años"

El GFZ se fundó en el año 1992 y abarca 22 proyectos de investigación multidisciplinarias como la geofísica, la geoquímica y la mineralogía.

El ingeniero y físico Birger-Gottfried Lühr es investigador del GFZ. Su departamento está especializado en catástrofes naturales y sobre todo en seísmos.

DW-WORLD: En la cumbre internacional de Yakarta se aprobó el sistema de detección de tsunamis para las regiones afectadas. ¿Cuáles son las tareas concretas del Centro de Investigación Geológico de Potsdam en la creación de dicho sistema?

Bürger-Gottfriesd Lühr: Nuestro campo de competencias abarca el registro de seísmos así como la valoración de las señales registradas. Además impartimos cada año un curso de entrenamiento sobre seísmos en Potsdam y en países con gran probabilidad de movimientos sísmicos.

Su trabajo comprende básicamente reconocer los seísmos con rapidez. ¿Pero tras un seísmo no se origina siempre un tsunami?

No. Se trata de un porcentaje reducido de terremotos que originan tsunamis pero, junto con las erupciones volcánicas, son las causas principales de los tsunamis. Por eso es relevante registrar los seísmos y sus transcursos, para poder pronosticar un tsunami.

¿Qué más forma parte de un sistema de alerta de tsunamis además de registrar el peligro a tiempo?

bEl sistema de alerta no es un aparato que se coloca en un rincón y hay que esperar a que suene. Necesitamos un sistema que transmita la información a los expertos, pero también a los pescadores en las playas, quienes tienen que saber cómo reaccionar. Es además una cuestión de formar e informar a los posibles afectados.

¿Cuánto tiempo se tardaría en crear dicho sistema?

Tardaríamos años aunque pusiéramos tanto empeño como los chinos o los estadounidenses, quienes todavía están perfeccionando sus sistemas.

Kofi Annan señaló en la cumbre de Yakarta que Japón podría desempeñar un papel líder en el sistema de alerta, porque el sistema japonés es excelente. ¿Esto significa que los investigadores japoneses proporcionarían la tecnología para el sistema de alerta, y no los alemanes?

De hecho es una ventaja que Japón tenga mucha experiencia en el tema. Creo que el tsunami demostró que las catástrofes naturales representan un problema global. Todos los países del mundo deberían colaborar a reducir el riesgo de los efectos de los tsunamis. Pero creo que los japoneses no deberían emprender dicha tarea en solitario.

¿Había antes de la catástrofe propuesta a nivel internacional para mejorar la protección de las posibles zonas afectadas ante las catástrofes naturales?

Sí. Hubo un proyecto de los Estados Unidos para la reducción de los efectos de catástrofes naturales desde 1990 hasta 2000. También existe una iniciativa para el futuro basada en la anterior. Ya se ha trabajado en el tema.

¿Hay cooperación entre los institutos?

Sí. No comenzamos de cero en las cooperaciones. Es competencia de todos trabajar en conjunto a nivel de investigación. Las relaciones entre los investigadores existen. Yo, por ejemplo, participo en un proyecto con varias instituciones indonesas. Hay varios centros para registrar terremotos por todo el mundo. Sin embargo, hay que perfeccionarlos y ampliarlos.

¿Ha recibido el Centro de Investigaciones Geológicas peticiones concretas de carácter oficial para que se encargue de determinadas tareas?

Se comenta que trabajaremos más activamente en nuestro centro.