Tesoros sumergidos de Egipto
15 de mayo de 2006
El Museo Martin-Gropius-Bau de Berlín acoge, hasta el próximo 4 de setiembre, la exposición titulada "Los tesoros sumergidos de Egipto". La muestra reúne medio millar de piezas rescatadas del mar en los últimos diez años por el arqueólogo francés Franck Goddio. Desde pequeñas joyas hasta enormes estatuas de dioses, pasando por monedas, la exposición recorre 1.500 años de la historia egipcia a través de los restos sumergidos de la anegada Alejandría y de las desaparecidas ciudades de Canopus y Herakleion.
El catálogo de objetos expuestos ofrece, por un lado, una vasta visión del esplendor de la sociedad egipcia que contempló el apogeo de las urbes desaparecidas. Se calcula que sólo en Alejandría vivían unas 500.000 personas y que de su puerto zarpaban semanalmente unos 200 barcos. Tanto Alejandría como Canopus y Herkleion fueron importantes centros culturales, económicos y religiosos.
Desaparición bajo el agua
Su desaparición se debió a la combinación de diferentes fenómenos, como terremotos o el aumento del nivel del mar, a lo largo del tiempo. Bajo el agua desaparecieron los escenarios por los que discurrieron las vidas de personajes tan legendarios como Cleopatra y Marco Antonio.
La muestra también sirve para reconstruir parcialmente la urbanización de la zona, de la cual hasta el momento apenas se tenían algunos mapas elaborados durante el siglo XIX. Durante siglos, el perfil de esta área -de unos 115 kilómetros cuadrados- ha sido toda una incógnita. Y la exposición que ahora acoge Berlín supone tan sólo la punta del iceberg. Goddio calcula que hasta ahora se ha localizado solamente un 2% del total de piezas que permanecen sumergidas.
Peligro de deterioro
Una de las mayores dificultades con las que se encontró el equipo dirigido por Goddio a la hora de recuperar las piezas del fondo del mar tuvo que ver con su conservación una vez extraídas del entorno que las había acogido durante centenares de años. El riesgo de deterioro e incluso desaparición por el contacto con el aire obligó a trabajar concienzudamente con las técnicas más avanzadas para preservar las piezas.
Antes de emprender la aventura egipcia, Franck Goddio se dio a conocer mundialmente por el descubrimiento del galeón español "San Diego" o sus trabajos sobre "L'Orient", el buque insignia de Napoleón Bonaparte en su expedición a Egipto.
Vuelta al mundo tras Berlín
La muestra "Los tesoros sumergidos de Egipto" cuenta con la colaboración del Instituto Europeo de Arqueología Submarina (IEASM), del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto y la financiación de la alemana Fundación Hilti. Una vez cierre sus puertas en Berlín -el próximo 4 de setiembre-, la exposición iniciará un periplo por todo el mundo. La primera parada será en el Grand Palais de París, a partir de diciembre.