Sonda japonesa Hayabusa2 se posa en el asteroide Ryugu
22 de febrero de 2019
La sonda japonesa Hayabusa2 logró posarse este viernes (22.02.2019) sobre el asteroide Ryugu, situado a más de 300 millones de kilómetros de la Tierra. El objetivo de la misión es recopilar muestras del terreno de este cuerpo interestelar para saber más sobre la formación de nuestro sistema solar.
En imágenes difundidas por internet se pudo ver a ingenieros de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (Jaxa) vigilando con nerviosismo desde la sala de control la información previo al aterrizaje.
Como estaba previsto, la sonda se posó solo durante unos segundos sobre el asteroide, el tiempo necesario para lanzar un proyectil y generar una nube de polvo y guardar una muestra. Dentro de varias semanas está prevista otra operación de toma de muestras.
La sonda debía posarse en un principio en octubre sobre otro punto, pero hubo que buscar un lugar menos accidentados para no dañar el frágil dispositivo.
La Jaxa aún debe analizar diversos datos para proporcionar los detalles de la operación, pero "confirmamos que la sonda se posó sobre Ryugu y creemos que hicimos un trabajo perfecto", celebró ante la prensa otro miembro de la agencia.
Ahora habrá que esperar varios días para tener la certeza de que se recopilaron correctamente muestras del terreno, "pero la probabilidad es alta", según los responsables.
La aventura de Hayabusa2, de un costo de alrededor de 30.000 millones de yenes (270 millones de dólares), comenzó el 3 de diciembre de 2014, cuando la sonda inició un largo periplo de 3.200 millones de kilómetros para llegar a Ryugu, que se encuentra a 340 millones de kilómetros de la Tierra, ya que es imposible ir en línea recta.
La sonda necesitó exactamente tres años y 10 meses para llegar a su destino: en junio de 2018 se estabilizó a 20 kilómetros de Ryugu. Se cree que el asteroide cuenta con grandes cantidades de materia orgánica y agua de hace unos 4.600 millones de años, cuando se creó el sistema solar. Se espera que Hayabusa2 regrese a la Tierra en 2020.
Parte al espacio módulo lunar israelí
En tanto, el jueves (21.02.2019) fue lanzado al espacio con éxito el módulo no tripulado israelí "Bereshit" desde Cabo Cañaveral (Florida). Su objetivo es la Luna, en cuya superficie se posará el 11 de abril si todo sale como está programado.
A la hora prevista, las 20.45 horas locales (01.45 GMT del viernes), el cohete Falcon 9 despegó con "Bereshit", un módulo que pesa apenas 585 kilos, mide unos 1,5 metros y ha costado 100 millones de dólares (88,1 millones de euros).
Una vez que fue puesto en una órbita geoestacionaria por el Falcon 9, el "Bereshit" (Génesis, en hebreo) viajará alrededor de la Tierra durante siete semanas hasta alcanzar la velocidad necesaria para su encuentro con el satélite.
Esta es la primera misión privada a la Luna y el primer viaje espacial de la historia sufragado enteramente por donaciones
DG (afp, efe)
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