¿Quiere ser voluntario/a en Alemania? ¡Hágalo como Kevin!

“Tenemos que atrevernos a conocer nuevas culturas, a ver nuevos horizontes”, dice a DW el joven colombiano Kevin Javier Ruiz Cortéz, estudiante de historia en Cali, que actualmente realiza un voluntariado de un año en Alemania en pro del Medio Ambiente. “En Alemania estoy conociendo a otras personas que me inspiran a realizar nuevos proyectos y a tener nuevas ideas”, agrega Ruiz y describe así la esencia del intercambio cultural, científico y humano al que apunta weltwärts, un programa alemán que coordina 160 organizaciones que fomentan el intercambio global.

Esta es una iniciativa de dos vías, en donde todos ganan: Kevin, por ejemplo, le enseña a los alemanes las bondades de la guadua, más conocido como bambú, al tiempo que aprende que las ciudades deben tener sus propios bosques que produzcan el oxígeno para sus habitantes. A la vez, este joven historiador documenta la recuperación de ríos que antes habías sido canalizados. Una experiencia que muchas ciudades en América Latina necesitan, empezando por Bogotá.

Kevin, que actualmente realiza una caminata pedagógica recorriendo medio país a pie y en barco, es voluntario de la ONG “Escuela para la Vida”, en Colombia, cuya parte alemana “Schule fürs Leben” ha hecho posible la cooperación con weltwärts. Este “servicio de voluntariado para el desarrollo” fue creado en 2008 por el Ministerio alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) y hoy es coordinado para este por weltwärts. Desde entonces, más de 25.000 chicos y chicas alemanes han prestado sus servicios voluntarios a proyectos de desarrollo en todo el mundo.

Desde 2013, también jóvenes, entre los 18 y los 28 años, provenientes de países anfitriones tienen la posibilidad de prestar un servicio de "voluntariado para el desarrollo en Alemania". Los jóvenes se comprometen, de 6 a 24 meses, a aportar sus conocimientos a una organización asociada local en educación, salud, agricultura, cultura o derechos humanos, o, como Kevin, en el medio ambiente.

Según Daniela Heblik, de la oficina de coordinación de weltwärts, “357 jóvenes de diferentes países han realizado un servicio voluntario en Alemania desde 2013”. En 2016 se espera que 530 jóvenes, mujeres y hombres, lleguen a prestar sus servicios a guarderías, colegios, asilos de ancianos, centros de discapacitados u organizaciones de formación política en Alemania.

Latinoamericanos, muy interesados

El 47% de los jóvenes que ha logrado un cupo en este “programa de aprendizaje para la vida” ha venido de América Latina. Weltwärts tiene cooperaciones con Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua México, Paraguay, Perú y Brasil. "Los voluntarios son un puente que une dos continentes, son como manos amigas que trabajan juntas para el desarrollo de poblaciones necesitadas", dice en la página de weltwärts el colombiano Joel Barrientos Luján, de la ONG Fundación Brazos Abiertos.

“Un/a joven latinoamericano/a que quiera hacer un voluntariado en Alemania debe contactar a la organización con la que trabaja, coopera o de la que es voluntario en su respectivo país”, indica a DW Daniela Heblik, quien cree que, “debido al éxito del programa de voluntariado de jóvenes extranjeros en Alemania, este puede convertirse en parte fundamental”.

Este 11 de agosto, Kevin Ruiz, en su recorrido de más de 500 kilómetros de Fráncfort del Meno a la isla de Norderney, en el Mar del Norte, hace escala en Bonn y visita las instalaciones de weltwärts y Engagement Global. Una oportunidad para conocerse personalmente, presentar una exposición sobre la guadua y sus usos en Colombia, pero también para expresar los deseos de que se firme la paz en Colombia que le permita a Kevin, y muchos otros jóvenes, realizar sus proyectos en bien de la gente y el medio ambiente. Una buen cometido para seguirle los pasos a Kevin.