Protestas en Panamá por abusos a niñas y niños en albergues

Cientos de manifestantes protestaron una vez más este lunes (22.02.2021) ante sedes gubernamentales tras un escándalo de abusos a niñas y niños en albergues y contra la reacción del Gobierno de Laurentino Cortizo, tildada de tardía e insustancial por activistas de derechos humanos y por la oposición.

"Llevamos tres semanas en la calles y no hay una respuesta certera por parte del Gobierno. Hemos visto como han tratado de ocultar información y a personas involucradas (...) como juventud nos sentimos indignados, tristes, rabia e impotencia", dijo a la prensa internacional Diona Sañazar de la organización Juventud Revolucionaria (JR).

Por este escándalo está en el ojo del huracán la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (SENNIAF), que entre sus funciones está supervisar instituciones de protección o albergues y en que en su junta directiva cuenta con las carteras de Desarrollo Social (MIDES), Salud, Educación, Trabajo, Economía y la Controlaría.

Siete días después de destapado el escándalo y ante la indignación popular, la pasada semana, Cortizo transmitió un mensaje a la nación en el que pidió castigo con el "máximo rigor de la ley para los responsables de los delitos cometidos contra los derechos de las niñas, los niños y adolescentes", defendió que el SENNIAF y el MIDES presentaron al menos una denuncia en el 2020 y pidió a ambas instituciones constituirse como querellantes en el proceso judicial.

En tanto, una subcomisión parlamentaria reveló un informe que detalla que decenas de niñas y niños fueron abusados sexualmente, maltratados física y psicológicamente en albergues de todo el país. Dichos albergues son instituciones que administran organismos privados -como varias ONG y fundaciones- pero que están bajo la supervisión del Estado, que les otorga además fondos públicos. De acuerdo con la investigación parlamentaria, se hallaron albergues sin el permiso de operación reglamentario, sin personal cualificado, con "condiciones infrahumanas" de vida, y que muchas de las víctimas de los abusos niños y niñas con alguna discapacidad.

Señalamientos de abusos contra religiosos

Hay "niñas que denuncian que religiosos les dejaban embarazadas y se cometían abortos", aseguró a la agencia EFE la diputada Zulay Rodríguez, presidenta de la Comisión de la Mujer, la Niñez, la Juventud y la Familia de la Asamblea Nacional, que investiga el caso de abuso sistemático durante años en albergues dependientes del Estado.

Rodríguez, del gubernamental Partido Revolucionario Democrático (PRD), también afirmó que los abusos, físicos y mentales, los cometían el personal responsable de niños y niñas en al menos 14 albergues investigados. "Los abusos los cometían los mismos internos", e incluso existe un caso de un niño que "fue abusado reiteradamente durante cinco años, desde los 10 a los 15", agregó la diputada.

La Fiscalía General -donde Rodríguez y otras diputadas presentaron el informe parlamentario la semana pasada- ha dicho que tiene abiertas 8 investigaciones por irregularidades en albergues, algunas de hasta dos años, y que hay imputados, aunque se desconocen los detalles de estos casos.

ama (efe, telemetro, la estrella de Panamá, la prensa de Panamá, Panamá América)